развевающиеся волосы Тессы, которая глядела на сверкающую воду, а на губах ее светилась счастливая улыбка. Тесса казалась такой спокойной, как размеренные волны в открытом море, ровные и невозмутимые, пока наша лодка не разрезала их неторопливое движение. Теперь позади нас ревет вода, бьет в борта. Скоро вода вернется в состояние покоя, пока новая лодка не нарушит их безмятежность.
– Что-то потеряли?
Я оборачиваюсь и с удивлением обнаруживаю рядом девушку примерно своего возраста. Ее каштановые волосы такой же длины, как у Тессы. Она одна, поздно вечером. Оглядываюсь вокруг. Ничего нет, пустое гравийное шоссе и лес.
– А ты? – отвечаю я, обращая внимание на ее длинную юбку.
Она улыбается и подходит ближе. Видимо, у нее в мозгу не хватает серого вещества, раз она посреди пустыря лезет к незнакомцу типа меня с расспросами, не потерял ли я что-нибудь.
– Нет. Я сбежала, – говорит она, заправляя волосы за ухо.
– Убежала из дома? Сколько тебе, двадцать?
В таком случае ей лучше идти куда шла. Последнее, что мне нужно, это встретить разъяренного отца, разыскивающего расфуфыренную дочку-подростка.
– Нет, – смеется она. – Я приехала из колледжа домой навестить родителей и чуть не умерла от скуки.
– А, ну, рад за тебя. Надеюсь, твои поиски свободы приведут тебя в Шангри-Ла, – отвечаю я и поворачиваюсь, чтобы уйти.
– Тебе в другую сторону! – кричит она вслед.
– Неважно.
И, услышав за своей спиной хруст гравия, мысленно подвываю.
Глава 28
Я так измучена, так устала от переживаний после скандала с Хардином. Не знаю, что теперь делать и куда идти. Несколько месяцев мы с ним были все время вместе, и я не представляю себе, как находиться порознь. Мы возвращаемся к самому началу.
– Тесса? – Лэндона слышно и в комнате, и на балконе.
– Я здесь, – отвечаю я.
Хорошо хоть, что я надела шорты и футболку. Хардин всегда меня дразнит, когда я так одеваюсь, но в такую погоду это удобно, не холодно, не жарко.
– Привет, – начинает Лэндон, усаживаясь в кресло рядом со мной.
– Привет. – Я смотрю на него, потом снова опускаю взгляд на воду.
– Все в порядке?
Пользуюсь моментом, чтобы обдумать его вопрос. В порядке ли я? Нет. А буду? Да.
– Да, на этот раз, думаю, да. – Я подтягиваю колени к груди и обнимаю их руками.
– Хочешь поговорить об этом?
– Нет. Я не хочу портить отдых своими переживаниями. Со мной правда все нормально.
– Ладно, но знай, если захочешь поговорить, я готов тебя выслушать.
– Я знаю. – Я смотрю на Лэндона, и он ободряюще улыбается. Не знаю, что бы я без него делала.
Он вдруг вытаращивает глаза, указывая куда-то:
– Это?..
Я смотрю туда же.
– О боже!
Вскакиваю, хватаю красные трусы, плавающие в джакузи, и запихиваю их в карман.
Лэндон прикусывает губу, стараясь удержаться от смеха, но я прыскаю. Мы хохочем – он искренне, я от смущения. Но лучше уж смеяться с Лэндоном, чем, как обычно, рыдать