Смотря на ливень за окнами, позвонила родителям. Рик с ними связался днем, и, вглядываясь в родные лица мамы и папы, я отметила, что они светятся радостью, показалось, даже помолодели. Неизвестность того, что стало с Риком, тенью скользила между нами все эти годы, омрачая факт, что мы остались живы. И теперь, когда вернулся Рик, дышать стало легче.
Некоторое время мы общались, обсуждая новости, а когда распрощались, я практически сразу провалилась в сон.
Глава седьмая
Утром я по привычке встала рано, собралась на работу и только потом вспомнила, что необходимости в этом нет. Мне предстоит выбирать платье для приема. Не спеша позавтракала хлопьями с йогуртом, выпила чашку бодрящего зеленого чая и отправилась в один из престижных торговых центров.
Деньги на покупку на мой счет перевели еще вчера, а следом пришло и сообщение от нары Вероники с адресами магазинов, куда можно заглянуть, что сильно облегчило мне задачу.
Пока добиралась до торгового центра «Галактика», любовалась из окна видом раскинувшегося внизу Хантума. Зеленые зоны рассекала синяя лента реки, делившая районы на части, сверкали небоскребы, терявшиеся высоко в небе, а от безумного количества флаеров – утром все спешили на работу или по делам – некуда было деться.
Но я все равно любила и этот город, и планету в целом. Такую удивительную, красивую и сочетающую в себе столько всего разного. Ариата всегда, даже в самые непростые времена, оставалась для меня домом, который я бы ни за что на свете не хотела покинуть.
В «Галактике» народа оказалось немного, и я, сверившись со списком, приступила к поиску платья. В первых четырех бутиках мне не повезло. Вариантов было много, но ни один наряд не сел по фигуре. Заглянув в следующий отдел, я выбрала несколько моделей и нос к носу столкнулась с нарой Александрой и нарой Кассандрой.
Жена Диара, одетая в темно-синий костюм, с собранными в тугой узел на затылке волосами, держала в руке какую-то одежду. Нара Кассандра в темно-розовой тунике и белых брюках, с заплетенной косой, откинутой за спину, поглаживала свой живот и выглядела задумчивой. Я слышала, ей уже скоро рожать.
Лично мы не были знакомы, но не поздороваться было бы с моей стороны невежливо: я-то о девушках слышала.
Александра и Кассандра переглянулись и приветливо улыбнулись, ответив на мое приветствие.
– А вы…
– Эльза Грайс, я из отдела пресс-службы «Звездного ветра».
Я уже собралась отойти, как нара Александра неожиданно спросила:
– Нара Эльза, вам, может, нужна помощь?
Я в смятении посмотрела на нее, не зная, что и думать. Ах да, она же интуит.
– Нас тут мужья озадачили тем, что вечером предстоит посетить один из приемов, – пояснила Кассандра. – Вот и выбрались подобрать наряды.
– Меня нар Маркус озадачил тем же, – вздохнув, созналась я.
– Присоединитесь к нам? – вежливо предложила нара Александра, и я кивнула.
Но тут же опомнилась и спросила:
– Вам так точно будет удобно?
– Да