дороги – дорогущий, но теплый и солнечный дом престарелых. Они отсидели сорок лет от звонка до звонка, бережно собирая денежки и лекарства, оружие и кое-какие бытовые мелочи. Преодолели последнее испытание – поход по снегу – и достигли финиша.
– А там оплатили свой дом престарелых и стали просто жить?
– Да, – кивнул я. – И работать, куда-то стремиться и выбиваться из сил они больше не хотят. У них четкий жизненный распорядок, включающие в себя регулярные приемы вкусной пищи, настольные игры и неспешные беседы в уютных комнатушках. Их эпоха планирования и достижения целей закончилась.
– Ну так и чем Холл лучше Центра? Как ни крути, а там людишки поумнее собрались. И воля у них посильнее будет!
– Тем, что их внутренние механизмы перешли на холостой ход, – хмыкнул я. – Что толку в цепких мозгах и в крепкой воле, если их не используют? Да и не верю я, что у них сохранилась крепкая воля. Такие как раз в Замке собрались – в том числе перебравшись туда и из Центра. Может, даже – очень редко, но все же может, – и из Холла. Внутренняя односторонняя миграция неизбежна.
– Верно говоришь. Есть такие мигранты. А ты откуда знаешь?
– Просто логика, – отозвался я, вернувшись в салон и дернув за рычаг.
– Хм… и выходит, центровые ошибку сделали, когда решили остановиться и просто жить?
– Нет, – возразил я.
– Да тебя не понять, Охотник!
– Правление Бункера, – пояснил я. – Вот кем сделана ошибка. Они придумали определенные тепличные условия, назначили немалую цену за пожизненный к ним доступ, дали об этом весточку туда, наверх, в еще крутящиеся кельи и стали просто ждать урожая. Золотые тыковки сами начали падать в их руки. Так образовалось население Центра: люди, которым с самого начала четко и ясно пообещали, что, как только они переступят порог Бункера, делать им больше ничего и никогда не придется. Они будут на полном обеспечении. Люди поверили, пришли, проверили, дали знать еще крутящимся и ждущим своего часа друзьям и… расслабились. Так появились заслуженные пенсионеры Бункера… которые считают, что за все заплатили полностью и никто от них ничего потребовать или даже попросить не может.
Крякнув, Викентий покрутил головой и стащил с нее шапку:
– Вот зачем ты мне все это рассказал?
Я пожал плечами:
– Это просто мое мнение. И мой совет: искать себе помощников не только в Замке, но и в Холле. Конечно, если разрешат верха.
– Мне поперек пути мало кто встать решится, – отрезал старик. – Ты сейчас в Холл?
– Туда, – кивнул я.
– К вечеру и я там буду. Чай принесу.
– Несите больше, – улыбнулся я. – Там немало чаевников. А как отсюда выйти-то?
– Пойдем, провожу… Ох и заставил ты меня задуматься…
– Я случайно.
– Вот что-то не верится мне, что ты хоть что-то делаешь случайно, Охотник. Не похож ты на таких вот случайных людей.
– Я просто был откровенным и прямым, – ответил я, шагая за стариком. – Это мало кому нравится. Особенно