Прибалт в галстуке таком… С узлом большим… От него еще каким-то советским «Шипром» смердело на весь подъезд. Он мне дал конверт… А в конверте денег… Сто тысяч рублей… Сказал… В общем… Ниночка же у меня… Куда деваться…
– Антонина?
– Антонина переехала как раз на следующий день в квартиру бабы Шуры, царствие ей небесное… Аааа… И Антонина? А я радовалась, дура… На порог ее не пущу, гадину…
Нина вздохнула и тяжело опустилась на стул. Подняла на маму вымученный взгляд.
– Пусть приходит, как раньше. Хуже точно не будет. Мне все равно придется уезжать иногда. Ненадолго… Наверное…
Мама метнулась к Нике:
– Что они делали с тобой?! Ты исхудала вся… Бледная такая, аж вены светятся…
Ника упрямо мотнула челкой:
– Ничего. Все в порядке, – и вздохнула, – Я дома!
В кухню шумно вбежала Ниночка с котенком на руках и сунула его Нике на колени. Котенок моментально улегся на спину, выпятив смешно пузо и начал ловить Никины длинные волнистые волосы, а поймав, начал с упоением вылизывать прядь, уютно заурчав. Совершенно ручной зверек, конечно. Смешной.
– Мама, – требовательным тоном заявила Ниночка, – мы его должны срочно назвать. Он уже неделю ходит по всему дому совершенно без имени.
Котенок тем временем, обмусолив Никину прядь почти до основания, взлохматив ее порядочно. Для чего ему пришлось подняться на задние лапы, и даже залезть на стол, с упоением принялся вылизывать Никино левое ухо таким шершавым языком, что Ника поневоле рассмеялась:
– Ай, зайчик, ну куда ты залез, невоспитанный какой… Вот подлиза волосатый, пристал же, как репей! – С трудом отцепив котенка от своей шевелюры, Ника вернула дочери питомца.
– А что, Зайчик ему вполне подходит. Зайчик! Зайчик! Кис-кис-кис! – Ниночка поставила его около миски, куда тут же насыпала хрустящие кошачьи печеньки.
Котенок Зайчик милостливо захрустел ими.
– Мама! Он откликается, – радостно завопила Ниночка. – Зайчик, Зайчик! Тебе понравилось твое имя?
Мама увлекла за собой Нику:
– Ну, ладно, – сказала мама, – Дома – и ладно. Вот, в конверте лежали еще твои права и розовая бумажка на машину. Машину видимо тот вонючий прибалт пригнал… Я уж, потом ее увидала, как мусор пошла выбрасывать…
– Мама, а мы на китайскую грамоту поедем? Я так соскучилась… Хочу слова опять изучать… – Ниночка уперлась в Никины колени и сделала большие умильные глаза, как у мультяшного кота из «Шрека»…
– Конечно, дорогая, – согласилась Ника, не смотря на протестующие вопли мамы, типа «не трогай маму, она только приехала» …
Бережно и терпеливо прогрев мотор, Ника плавно повела старенькое авто по пустой улице. Ниночка без умолку рассказывала ей о школьных своих важных делах, перебивая саму себя вопросами:
– Мам, а китайцев там много было? Они какие? Как негры, только китайцы? А тетя Антонина говорила, что знает эту станцию геологическую, у нее там муж покойник служил этим, который температуру меряет по часам…