Мел округлились от любопытства. – Этого я не вижу, честное слово.
Дик гордо выпрямился и сказал:
– Я выиграл его в карты у посла прямо на его корабле.
– Вот как! – Мелисса задорно рассмеялась. —Но ты смошенничал!
Дик этого и не скрывал.
– Раз никто не догадался, значит, этого и не было. Договор в кармане, посол уже в море. Осталось передать его королю с наилучшими пожеланиями.
– Теперь ты поедешь к королю?
– Нет. Я не могу. Мне это запрещено. Я передам бумаги через надежных людей. И буду ждать личного приглашения короля.
– Все получится, – Мелисса улыбнулась и торопливо добавила: – Я не вижу этого ясно, но уверена в этом. Моя интуиция меня обычно не подводит.
Они замолчали, погруженные в собственные мысли. Неожиданно Мелисса зевнула.
– Я и не заметила, что уже так поздно. Уже почти утро.
В игровом зале народу было много, все столы оказались заняты. Дик смотрел на играющих и видел состоятельных мужчин, некоторые были с дамами, которые с удовольствием предавались азартным играм. Что ж, по крайней мере дела у Мел идут успешно.
– Останешься у нас? – она ждала от него ответа. – Утром увидишь Кейтлин и Джона. Он тоже будет рад тебе.
В ответ на последнюю фразу Дик недоверчиво хмыкнул, но спорить не стал.
– Нет, я пойду в гостиницу, а утром навещу вас. Малышку Кейт я повидаю с удовольствием.
Мелисса предпочла не заметить, что о встрече с Джоном Дик умолчал.
– Хорошо, – согласилась она, – мы будем ждать тебя.
Они попрощались, и Мел проводила старого друга до дверей.
– Иди отдыхать, – сказал он ей, уходя.
– Да, – она кивнула, – но сначала надо обновить защиту. За этим постоянно приходится следить. Я должна была сделать это еще несколько дней назад, но ждала, когда сил хоть немного прибавиться. С этим тут большие проблемы.
Мелисса вздохнула, а Дик, идя по темной улице в сторону пристани, вновь почувствовал тревогу. Его не оставляла мысль, что Мел здесь не на своем месте. Она была создана для другой жизни, и, несмотря на все свои таланты, несчастна в этом многолюдном шумном городе.
Глава 2
На следующий день первым, кого увидел Дик, придя к уже знакомому дому, был Джон. Он следил как двое работников грузили что-то в небольшую повозку. Джон помогал им, иногда давая советы или подгоняя. Дика он увидел сразу и не удивился, видимо, Мелисса уже успела ему рассказать о визите старого друга. Друга. Дик мысленно скривился. Да, его отношения с мужем Мел трудно было назвать дружескими, хотя три года назад они расстались вполне мирно. А до этого, Джон помог своей жене спасти ему жизнь. И не только ему. И все же при виде Джона Диком овладевало почти неосознаваемое желание дразнить его, подогревать ревность. Сейчас, впрочем, он решил сдержаться и поздоровался с хозяином весьма тепло и дружелюбно.
– Здравствуй, Джон, – Дик искренне улыбнулся и протянул руку.
Хозяин