медленно обернулся и окинул северянина равнодушным взглядом.
– Приветствую вас, царевич.
Герольд не удостоил Рэндалла вниманием и, пройдя мимо него, остановился рядом с Авророй.
– Сестрица, куда ты направилась совершенно одна?
Аврора кинула растерянный взгляд на Рэндалла.
– Иду в лес, хочу погулять напоследок и набрать кое-каких трав для моей аптечки.
– Я провожу тебя. – Герольд взял ее под локоть и повернулся к Рэндаллу спиной, собираясь выйти за ворота.
Рэндалла поражала обидчивость Герольда. Неужели он ни разу до поединка с ним не терпел поражений? Или его оскорбил сам факт, что его одолел чужеземец? Рэндалла никак не трогало хамское отношение старшего царевича, но он вспомнил брошенные минутой ранее слова Авроры и не смог отказать себе в удовольствии позлить ее.
– Царевич, негоже пренебрегать обычаями своего народа.
Возившийся со снегом слуга на мгновение забыл про свою лопату. Стражники у ворот обратили все взоры на Рэндалла.
Герольд медленно обернулся к нему:
– О чем толкуешь, чужеземец?
Рэндалл обнажил заостренные клыки в довольной улыбке.
– Я о том, что, согласно вашему обычаю, ты можешь сопровождать Аврору, но только с дозволения ее мужа, то есть меня.
Герольд приблизился к Рэндаллу.
– Ты смеешь указывать мне, что делать с моей сестрой, чужак? – Его глаза почернели от злости.
– Нет, царевич, я просто напоминаю: прежде, чем что-то делать с моей женой, тебе нужно спросить разрешения у меня.
Краем глаза Рэндалл заметил, как Аврора резко развернулась и направилась к воротам.
– Аврора! Вернись. Я не позволял тебе покидать дворец в одиночку, – сказал Рэндалл.
Ухмылки как не бывало. Он буравил ее стальным взглядом, который не предвещал ничего хорошего, если Аврора решит ослушаться. Судя по выражению ее лица, она верно истолковала его взгляд и, краснея то ли от смущения, то ли от злости, вернулась обратно.
Рэндалл довольно улыбнулся уголком рта и снова посмотрел на Герольда – он был красным как рак, брошенный в кипящую воду.
Вокруг них собирались слуги, которые разве что рты не раскрыли от любопытства. Со стороны арены к ним спешили младшие братья Герольда.
– Да как ты смеешь отдавать указы в моем замке, щенок? Ты хоть представляешь, что я могу сделать с тобой за эту дерзость? – буквально выплюнул слова Герольд, и несколько капель слюны попали на Рэндалла. Он поморщился и демонстративно вытер щеку тыльной стороной руки, облаченной в кожаную перчатку. Безмятежное спокойствие его лица даже не дрогнуло.
– Сделаешь что? Вызовешь на поединок? – Рэндалл скептически выгнул бровь.
Герольд был вне себя от гнева. Он коснулся рукояти своего меча и сделал шаг в его сторону. Но как он собирался поступить дальше, Рэндаллу не суждено было узнать.
– Герольд! Принц Рэндалл! Что происходит? – громогласный голос царя Севера разнесся по всему двору.
Слуги тотчас вспомнили