– на улице около дверей. Всегда оставляем воду у входа – так к нам сложно подобраться незаметно. Правда, чувствовать эти колебания может всего пара магов из нашей команды. Но это неважно – главное, что все мы таким образом под защитой. Зачерпнула ладонями – поспешно выпила. Еще и еще раз, потом умылась.
Выпрямилась от настойчивого сверлящего взгляда в спину. Ноги начали мерзнуть от росы, и в целом как-то неуютно в длинной футболке и потертой куртке поверх нее. Медленно обернулась, в десяти шагах от меня Керстин. Сидит на поваленном бревне и неодобрительно смотрит.
– Ага, я именно так тебя и учил… В гляделки с нечистью играть, – покачал головой.
– Ты не нечисть, вполне живой, – вяло отмахнулась и поплелась в его сторону.
Шатает меня нешуточно. Села рядом, запахнула плотнее ворот куртки.
– Это спорный вопрос, – хмыкнул невесело. – Ты же не можешь быть в этом уверена. Не факт, что это вообще я.
Ну да, ну да… Фантомы, иллюзии, личины, оборотни, метаморфы и прочие наши «клиенты»…
– Я просто чувствую это, – прошептала.
Никогда ни с кем его не перепутаю. Такая яркая четкая аура. Когда Керстин внезапно появляется рядом, меня будто выключает на пару секунд. Как можно за него принять какого-то мертвяка? Никак. Если глаза обманут, сердце правду подскажет. Но, разумеется, всего этого я ему не скажу…
– Как чувствуешь себя?
– Будто гуль пожевал, – буркнула сердито.
– Это нормально, – хохотнул беззлобно. – Тебя же только вчера пожевали.
– Как я умудрилась так попасться? – с мольбой посмотрела прямо наставнику в глаза.
Пока мы одни, это лучшая возможность поработать над ошибками. Чтобы не ржали над ухом. Керстин нахмурился, помолчал немного.
– Честно? Не знаю, Марион. Не понимаю, как можно было не почуять гнездо гулей. Их малыши это же как сирена для магов. Они фонят на всю округу.
– Знаю! – воскликнула и вскочила с бревна.
От резкого движения меня ощутимо качнуло, но наставник поддержал, и удалось не шлепнуться прямо ему под ноги.
– Ты поосторожней пока. Пройдет скоро.
– Есть какое-то объяснение? – медленно повернулась к нему, стараясь не дергаться.
– Наверное. Нужно искать.
– Нужно, но как? Это же очень важно!
– Конечно. Вопрос твоей пригодности к работе. Или непригодности.
Вот он и сказал то, о чем я думала с момента схватки с гулями. Я пропустила такое, что и обычный человек почувствовал бы. Не понял почему, но обошел бы десятой дорогой. Ни одна собака или кошка не подошла бы настолько близко к нежити. А я, маг-стажер боевого отряда, протопала практически в пасть деточкам гуля. Если бы не Керстин от меня и костей бы не осталось.
– Я буду внимательнее. Клянусь.
Жалобное лицо делать не пришлось – само вышло. Даже глаза защипало от слез.
– Да пойми ты, Мар! – наставник тоже встал и теперь смотрел на меня в упор. – Это никак не связано с твоей внимательностью. Ты либо чувствуешь тонкий мир, либо нет! И ничего нельзя исправить,