Что-то вроде научного работника, составляющего Красную книгу с редкими животными и растениями?
– Кстати, вы же не одна сюда прибыли, вас должны искать…
– Разумеется! – не моргнув глазом солгала я. Никогда не стоит признаваться в своем уязвимом положении незнакомцу. Кто знает, что у него на уме, несмотря на благонадежный вид. Тем более к полиции, как выяснилось, он не имеет никакого отношения. – Вы поможете мне выбраться из заповедника?
– Хм, – смутился мужчина. – К сожалению, я и мои друзья тоже оказались без транспорта и средств связи.
– Ох.
– Но остальной набор для выживания в диких лесах имеется, не волнуйтесь, – поспешил он заверить, заметив, насколько расстроили меня его слова. – Поэтому хоть и пешком, но мы с удовольствием проводим вас до выхода из парка.
– Буду признательна, – отозвалась я, почувствовав облегчение. Больше не придется неприкаянной бродить по незнакомым местам. Совсем скоро я снова окунусь в мир цивилизации.
– Оултэрн. – Мужчина церемонно поклонился, будто в историческом фильме. – Прошу прощения, что не представился сразу, и… что накинулся на вас, не выяснив все обстоятельства. Разумеется, вы не могли поступить иначе, вам пришлось нарушить правила заповедника. Жизнь хойсы дороже любых запретов. Да.
Всего несколько фраз оглушили меня. Столько намеков я пропустила, отгоняя от себя малейшие подозрения, и не желая взглянуть правде в лицо, однако последние кусочки пазла сложились в цельную картину. Осознание происходящего вокруг безумия рухнуло на меня всей мощью.
Я. Попала. В другой мир. Не знаю какой, но я сейчас нахожусь совершенно точно не на родной планете. Это не Земля, а какой-то Хой, который населяют не люди, а хойсы. Как я могла так долго отворачиваться от правды? Нет, не так… Как я сумела попасть в подобную переделку? Хотя, снова бессмысленный вопрос. Как все вернуть обратно? Да! Мамааааа!
– М? Вы не представитесь? Я не прощен? – Оказывается мужчина со странным именем все это время с надеждой смотрел на меня, ожидая реакции на свои слова.
– Извините, голова закружилась, – оправдалась я, вымученно улыбаясь. – Меня зовут Ая.
– Это сокращенно от Аянелия? Красивое имя.
– Спасибо, – вяло отозвалась я, решив пока не раскрывать свое иномирное происхождение. Кто знает, как подобное воспримет абориген. – Друзья зовут меня Ая.
– Я польщен, хойса, что вы приняли меня в ближний круг, – расцвел Оултэрн, на глазах превращаясь из сурового мужчины в наивного мальчишку, которому преподнесли подарок. Сейчас он вполне тянул на определение приятного и симпатичного молодого человека. Ох, нет, не человека, хойса.
– Вы вызываете доверие, – польстила я ему, ни капли не покривив душой.
– То есть мы переходим на неформальное общение?
– Конечно.
– Тогда зови меня Оултом. Ая, – просмаковал он мое имя, сделав паузу, – могу я проводить тебя до нашего лагеря?
Точно, он же что-то говорил про друзей. Не влипну ли я в еще худшую историю, заявившись в лагерь к местным нелюдям? С другой стороны, выбор