а пыль за его спиной взвивается туманом из призрачных лиц и крылатых фигур!
– Не правда! Вы просто загляделись на то, как он хорош собой. Парень в пыльной заштопанной одежде! А выглядит, как принц!
– Может, он и есть принц, который бросил свое королевство из-за раздоров с родней и пошел искать счастье сам.
– Мечтайте! – одна дама, самая старшая, надменно обмахнулась веером. – Только не пускайте его в свои спальни после наступления темноты, если дорожите репутацией. Он ведь бродяжка. Пусть играет на улице.
– А вдруг он волшебник, и сумеет пройти сквозь все запертые замки, – засмеялась самая хорошенькая дама.
– Хватит с нас и слухов о драконе, куда еще волшебник!
Кружок сплетниц заметил поблизости меня. Все как-то разом притихли.
– Действительно очень красив, – только и заметила шепотом одна из девушек. Только сложно было понять, кого она имеет в виду: меня или странного бедно одетого юношу, который зашел в храм, таща за спиной узелок.
– Сегодня здесь не подают, – нагло сказал ему один из служек, но парень даже не обратил внимания. Всего лишь музыкант в запыленной одежде, а ведет себя с королевским достоинством! Я тут же им заинтересовался. И не только из-за сплетен о нем или его необычного поведения. Никогда еще не встречал существо так сильно похожее на меня! Он мог бы быть моим младшим братом. Но он был всего лишь незнакомцем.
И не мой подданный, и не подданный Серафины. Всего лишь менестрель, бродящий по проезжим дорогам и пленяющий сердца окрестных дам.
Он ходил по храму, оглядывал святыни, статуи, фрески и сам не понимал, откуда на его коже вдруг возникает горящая сыпь. При прикосновении к дароносице он даже обжегся. Ожог начал чесаться. Он что действительно дурак или нарочно претворяется зверьком, который сам лезет в капкан?
Уже не только девушки, а все подряд шептались о странном музыканте.
– Наверное, в краях, откуда он пришел, другие нравы и традиции, чем у нас, – сделал разумный вывод кто-то пожилой. Знал бы он о традициях и нравах, а главное о природных ресурсах моей страны, он бы помолчал. Сверхъестественные существа это не люди. Вот и менестрелю, пришедшему неизвестно откуда, стало плохо в храме. Только фей жжет при виде или близости святынь. Чтобы не отставать от моды он подошел к причастию, принял освященную облатку и чуть не сгорел живьем. Я вывел его из храма и помог облокотиться о каменную ограду. Значит, он волшебное существо!
Случается же встретить своего соплеменника там, где не ожидаешь. Он был так мил и беззащитен, что хотелось заботиться о нем. Но я решил для начала прочесть ему строгую нотацию.
– Ты дурак! Знаешь, что бывает с такими, как ты, при входе в собор? Кто не видел, как феи, зашедшие в соборы Рошена, превращаются в пылающие факелы, едва успев ступить пару шагов по нефу? Если ты и не видел, то точно об этом слышал. Хоть Рошен и религиозный