И постарайся…
– Понял. Твоего разговора никто не услышит.
Боб звонил к своему заму. Домой. Он слышал, как Дик с апломбом объявил: «С вами будет говорить комиссар Роберт Мерфи. Минутку…»
– Доброе утро, босс, – услышал он глуховатый голос зама.
– Доброе утро, старина. Слушай меня внимательно. Сейчас позвони к Розите. Она заночевала в нашем доме гостей… Ничего не объясняя, прикажи ей в девять быть на работе. Пока я не приду, никуда ее не отпускай. Предупреди охрану, чтобы они не смели выпускать ее из оффиса. К часу я буду.
– Что-нибудь случилось, босс?
– Может случиться, старина. Сделай все, как я говорю. До встречи.
…С Соммером Боб не задержался. Дик тоже куда-то спешил. Договорившись днями встретиться, друзья расстались. Мерфи поехал домой. Во-первых, отсюда до дома было ближе, а во-вторых, в течение двух с половиной часов за Розиту он может быть спокоен. Зам сделает все, как велено. Даже перестарается. Прямо из машины он позвонил Мари.
– Алло, – подавив зевок, отозвалась дочь.
– Вставай, соня. Еду – я. Подарки везу.
– Па, родненький! Откуда ты?
– Из машины… Через полчаса буду дома. Приготовь ванну… Смотри не засни, а то ничего не получишь… Пока.
В ванной Мерфи плескался долго. Когда он вышел к столу было без четверти одиннадцать. Довольная привезенными безделушками Мари без умолку болтала.
– Ну, помолчи немного, Мари,– попросил он.
– Боб, – сказала она, – ты стареешь на глазах. Таким несносным брюзгой я тебя не знала. – Да, Боб, – вспомнив что-то, обратилась она к нему.– Что это ты учудил?
Он вопросительно посмотрел на дочь.
– Звонит вчера Рози и говорит не жди, мол, меня. Ее бесконечно любимый Бобби велел ей остаться в городе. Заночевать в доме гостей…
– Мари, сегодня же двадцатое, – напомнил он.
– Па, да брось ты это. В июле было двадцатое, и в августе…
– Нет, сегодня то самое, которое я видел… Если, даст Бог, ничего не произойдет, я больше так не буду.
Покончив с завтраком, Мерфи прошел в спальню. Часы показывали семь минут двенадцатого. «Надо спешить», – подумал он,
– Мари,– позвал он.– Где костюм и рубашка? Не приготовила, что ли?
– Зачем они тебе?
– Я должен ехать на работу, за Рози. Она там, – Мерфи замялся,– под охраной.
– Дудки, Боб. Она их провела. Воспользовалась твоим лифтом. Его не охраняли. Через полчаса твоя Рози будет здесь.
– Что?!
Не снимая халата, он схватил в охапку одежду, в которой приехал и опрометью бросился из дома.
– Па! Ну что ты, па?!
Боб посмотрел на часы. Восемнадцать минут двенадцатого.
– Мари… Ее больше не будет. Ты это понимаешь?
Черный «форд» летел со скоростью 180 миль в час. Боб плохо видел дорогу. Глаза были полны слез… Вдалеке за поворотом что-то ухнуло. Боб включил радио. Салон заполнили печальные удары колокола из старинной шведской песни «Вечерний звон»…
Комментарий Сато Кавады
Позволю