хотели… – вступил было в разговор еще один студент.
– А вот торговаться со мной я вам не советую, – обрезал его Командор, – вы сейчас на равных условиях с остальными пленными… Лучше подумайте на досуге, как ваш требушет переделать в подъемное устройство. Пригодится на строительстве фортификаций. Его можно сюда перетащить?
– Лучше разобрать и по частям перенести, целиком тяжело слишком, даже на катках, да еще по лесу.
– Ну, думайте пока, – махнул рукой Командор, – а в мешке что?
– Болотная руда…
– Это что такое?
– Да железо! – воскликнул самый бойкий механик. – Этот мир вообще нетронутая целина, здесь ресурсов полно, и все под ногами валяются.
– Нефть уже нашли? – поинтересовался Командор.
– Нет, нефть пока нет, если только газ на болотах, но его там добывать трудно, а вот железо без проблем…
– Да что ты! И как же на болотах добывают железо? – спросил Командор.
– Достаточно просто, – начал отвечать студент, – находим торфяник, чтобы болото было полностью заросшим, без доступа воздуха в воду, срезаем верхний слой торфа, лучше даже спустить воду, но можно и так черпать. На дне образуются круглые, как бобы, гранулы. Это и есть болотная руда. Переплавляем и получаем мягкое железо. Все просто.
– Да? Вы и домну построите?
– А не надо домну! На краю оврага или склона холма строим печь в виде трубы, забиваем древесным углем и рудой и снизу открываем поддув и поджигаем. Ветер гонит воздух внутрь, получается сыродувная печь. Выгорело, разобрали, шлак оббили, и готовы куски металла. Можно в слитки переплавить, можно так на кузницу отдать.
– Как у вас все легко и просто… – грустно произнес Командор, – а у меня тут люди гибнут. И много там железа в этих болотах?
– А кто ж его знает, но на наш век хватит.
– Хорошо, я подумаю об этом, а вы пока думайте о том, как ров копать. Охрана! Уведите ребят вниз.
«Вот тебе, Командор, железо на блюдечке с голубой каемочкой. Осталось еще электричеством запастись… И можно начинать строить жизнь сначала, паровозы, лампочки Ильича, плотины, заводы… Потом опят изобретут атомную бомбу…» С моря к пароходу заходил пограничный катер. «Вот и адмирал, наконец-то пожаловал. Я хоть узнаю, как со шхуной справились». Две большие мачты и паруса не делали катер более быстрым. Броненосец береговой обороны, медленный, неуклюжий, вот что получилось после переделки. Но все же он плыл, гордо неся свою орудийную башню. Командор вышел на палубу встретить прибывающих. Надо было уже думать про возвращение в замок…
– Привет, адмирал. Как настроение? – окликнул Командор Андрея.
– О, все отлично! Пойдем на пароход или на катере посидим?
– Давай лучше на катере. Надо как-то отвлечься от всего…
В каюте Командора накрыли небольшой стол, и они с адмиралом сели пообедать. Командор коротко рассказал об утренних событиях. Адмирал к чему-то прислушался.
– Кто