фея, от которой исходил жар. Саманта отпрянула. Фея напоминала парящее пламя. Она была небольшого размера, но выглядела, как палящее солнце. Находиться рядом с ней было тем же самым, что присесть у растопленной печи.
– Ты кто? – Саманта попятилась и задавала вопрос спонтанно, хотя и так уже было понятно, что рядом с ней парит фея огня.
– Огневица, конечно! Фамма… – фея изумленно вздернула оранжевые брови. – А ты гостья, которая уходит из поместья живой? Это необычно!
– А здесь до меня были и другие гости? – Саманта удивилась, как люди сами идут волчье гнездо. Наверное, это не удивительно, если волки умеют перекидываться в аристократов.
Огненная фея активно закивала. Всё ее тело, крылья, волосы и кожа светились оранжевым светом, из-за чего фея напоминала летучий костер.
– Их тут столько было! Псари, лесничие, лесорубы, каменщики, кровельщики, коробейники – все их косточки потом складывают в мой камин, чтобы мне было что сжигать! – похвасталась фея огня.
– Чтобы замести следы, глупая! Кости это же улики!
– Улики? – фея нахмурилась. Наверное, она не понимала, что значит это слово. – Королевский советник тоже искал тут какие-то улики.
– Королевский советник был в этом поместье? И ничего не предпринял, чтобы обезопасить нас всех от оборотней? – в Саманте вспыхнул праведный гнев.
– Он угрожал, что сотрет поместье и его обитателей в порошок, если мы и дальше будет делать всё, что в голову взбредет, – припомнила фея.
– Значит, в нем все-таки есть совесть! Это утешает! А я слышала, что советник короля абсолютно бессовестный. Наверное, путешественники на него клевещут. А ты точно всё расслышала?
– Я пряталась в каминной трубе. Там слышно каждый шорох.
От башенок отделялись оранжевые огоньки. Они слетали вниз и превращались в новых фей-огневиц.
– Это мои сестрички! – Фамма приветливо помахала им пылающей рукой.
Саманта феям не обрадовалась. Рядом с ними становилось жарко, как в печи. Она с трудом выскользнула из тесного кольца огненных фей, слетевшихся к фонтану.
– Мы обогреваем и освещаем замок! – хвастались они. – А ты собираешься выйти замуж за кого-то из оборотней?
– Упаси боги! С чего вы так решили?
– Иначе тебя бы не оставили одну в поместье, – сделала вывод Фамма.
– Так я уже ухожу, – Саманта подобрала рукой пышные юбки и кинулась бегом к выходу. Огненные феи полетели за ней целым роем. Видимо, им было долгое время не с кем общаться. Хозяева-оборотни вряд ли вели беседы с феями, которых терпели в поместье лишь ради растопки и освещения.
Калитка оказалась не закрыта. Саманта подбежала к лошадям. Они не слишком заждались хозяйку. Пегас мирно щипал травку. Непоседа, Соня и Ретивый уставились на хозяйку пустыми ленивыми глазами.
– Проклятие! – выругалась Саманта. – Этих глупых меринов опять с места не сдвинуть!
Кони на ее злые слова не обиделись, а огненные феи порхали рядом и недоуменно наблюдали за сценкой.