двора. Тенистый сад занимал половину участка, тропинка вела к уютной веранде. Скрипнула входная дверь, и похожая на булочку женщина лет шестидесяти вышла навстречу сыщику. Неся свои пышные формы с нескрываемым достоинством, она осведомилась:
– Доброго дня, вы кого-то ищете? Или просто заняться больше нечем, как шастать по чужим огородам?
– Угадали, именно, что ищу. Причём ваших бывших жильцов. Игоря и Валеру. Андрей Алексеевич Серов, частный детектив, – Андрей прибавил строгости в голос и добавил, – идёт расследование, ваши показания необходимы.
Пышная дама замерла от неожиданной информации, переварила минуту и закудахтала:
– Расследование? Ищете? Зачем? А я тут при чём?
Уже сидя за столом в отделанной деревом кухне, она продолжала причитать, одновременно доставая из холодильника холодный морс, блюдо с пирожками и рыбную нарезку.
По словам Зинаиды Степановны, искомые парни действительно сняли у неё комнату. Она принесла записную книжку, и сыщик сверил даты. Они совпадали с датами купленных билетов на поезд. Получалось, четвертое июля было последним днём проживания Игоря и Валеры в Талом ручье. Четвёртого же с телефона Марьянова были разосланы сообщения почти одинакового содержания. А сегодня уже десятое, прошло шесть дней. Так куда же делись парни?
На этот счёт «булочка» не смогла ответить, вспомнив, что с четвёртого на пятое в ночь они с мужем рыбачили со своей лодки. Перед отъездом она предупредила своих жильцов, чтобы, уходя захлопнули входную дверь. Насчёт какого-либо воровства она совершенно не беспокоилась:
– Что у нас брать? К нам ведь люди с деньгами едут, мы по сравнению с ними кто? Нищета.
Вернулись уже к обеду следующего, довольные, с полным ведром хариуса, и обнаружили запертую дверь. В доме царил порядок, парней не было, и Зинаида Степановна тут же сдала комнату новому жильцу в полной уверенности, что предыдущие благополучно убыли домой.
Сейчас же она, не переставая суетиться по кухне, расспрашивала Андрея, беспокоясь о пропавших жильцах. Тому даже не пришлось расспрашивать женщину, она расписала всё пребывание парней с первого дня приезда. Получалось, что каждый день они после завтрака уходили, а вечером приходили, иногда поздно, почти ночью. Талый ручей не покидали, на рыбалку или просто покататься по озеру не уезжали.
– О чём вы с ними разговаривали? Или, может, слышали их беседу между собой? Вам парни какие-нибудь вопросы задавали?
Наморщив лоб, Зинаида Степановна ответила:
– Так и ни о чём, вроде как… Спрашивала я их больше, где живут, учатся ли, работают? А чего? Мне вот интересно про людей узнавать, такие разные порой истории слышишь, никаких сериалов не надо… Это нормально, я считаю!
– Да, естественно, – поспешил согласиться Андрей, – и что они рассказывали?
– Игорь жениться собрался через годик, и девушка у него такая красивая, он мне фото показывал. А Валера