у зомби.
– Дракон ночью налетал на замок герцога. Все перепугались, – пояснил Винсент, понурив голову.
– Он успевает и к вам и ко мне за одну ночь, – насторожилась Розуманда. – У вас тоже живет прекрасная девушка, которую он домогается и заваливает пламенными записками? Твоя сестра, например?
– У меня нет сестры. Был младший брат, но погиб.
– Наверное, еще во время родов в младенчестве?
– Позже.
– Почему же герцог ничего не говорил о своих сыновьях?
– Он был слишком занят карьерой. Мы, дети, для него стали обузой.
– А ты вот-вот станешь обузой для меня! Ты представляешь, как озлобятся на молодого советника все твои пожилые и влиятельные коллеги?
– Так сделайте меня главным советником, и я установлю над всеми контроль.
– Почему это я должна делать главным именно тебя?
– Потому что только я могу помочь вам справиться с драконом!
Винсент проговорил это таким серьезным тоном, что ошарашенная Розамунда чуть не свалилась с трона.
– Ты шутишь?
– Дракон давно отбил у меня всё настроение шутить, – с мрачным видом признался Винсент. – Но и я нашел уязвимое место дракона.
– И какое же оно?
Розамунда внезапно поверила Винсенту. До такого мертвенного вида его мог довести лишь страх перед драконом. Видимо, на Винсента дракон напал лично. Не сложно было представить себе душещипательную сценку того, как Винсент прячется в башне, а коготь дракона разбивает окна и лезет достать юношу, как мышку из мышеловки.
– Так какое же место у дракона уязвимое: хвост, пасть, хребет, брюхо?
– Метафорическое место, а не физическое.
– То есть напрямую его не одолеть?
– Зато можно взять ценного заложника, из-за которого дракон уступит нам во всем.
– Я тебе не верю, – пробормотала Розамунда вслух, однако про себя она решила держать Винсента поближе к трону. Вдруг он и, правда, окажется полезен в борьбе с драконом. Что-то ценное он знает, но страх испытанный перед драконом повредил ему рассудок, и юноша ведет себя странно. Сейчас он уставился на дерущихся копьеносцев так, будто видел среди них дракона. Кто-то в рогатом шлеме на ристалище действительно присутствовал и сражался весьма успешно.
– Говорят, король из Султанита Аларик самый красивый и успешный парень во вселенной, – задумчиво протянул Винсент, будто оценивал конкурента, которого рядом быть никак не могло. Король из Султанита на турнир точно не пожаловал.
– Не знаю. Он ко мне ни разу не сватался, – съязвила Розамунда.
– Не удивительно. Он в плену у дракона.
– Он такой слабый, что сдался в плен? Его армии вроде бы самые многочисленные.
– Речь идет о добровольном плене.
– Так он в плену у дракона или у драконицы?
Собеседник многозначно кашлянул.
– Всякое бывает. Султанит – могущественная держава, но с тех пор, как красавчик-король подружился с драконом, там всё стоит вверх дном. Население задрали грифоны, армия превратилась в зомби, в королевском замке по ночам пируют призраки.
– Больше