и впрямь лучше выйти за дракона. Он, судя по напору, с каким сватается, тебя очень горячо любит.
– Куда уж горячее! Полкоролевства из-за него пылает или дымится!
– Нужно принять меры до того, как королевство сгорит целиком, – Франт нагнулся к уху Розамунды, отвел коготком длинный локон и хотел шепнуть какой-то опасный совет, но герольды уже затрубили, возвещая о приходе гостей. В тронный зал чинно вошла процессия нарядных кавалеров. Среди них ни одной дамы, отметила про себя Розамунда. Как будто свататься пришли. Или? Ей стало вдруг дурно.
– Они боятся, что я отниму лицо у любой дамы, которую они приведут с собой, – додумалась Розамунда, ориентируясь на свои сны.
– Тебе кажется!
– Нет, не кажется. Такое чувство, что они передо мной трепещут. А может, ставят на меня ловушки, как я на дракона. Что если пением мы его в следующий раз не отпугнем?
– Для этого ты и должна подружиться с магами, – Франт юркнул ей за плечо. По спинке трона он лазал ловко, как обезьянка.
Розамунда не знала, как его согнать. Ей хотелось послушать послов, а Франт шипел то в одно ухо, то в другое.
– Из-за тебя ничего не слышно!
Розамунда попыталась его согнать, но Франт, чуть не упав, вцепился ей в волосы так, что она вскрикнула. Послы как раз раскрывали сундуки с причудливыми дарами. Один из послов был одет, как восточный маг. Все остальные в камзолах или дублетах. Все одеты так роскошно, будто они одного ранга. Так кто же из них главный? Тот, что зачитывал речь.
– Франт, а почему Волшебная Империя называется Империей Дракона? – спохватилась Розамунда, уловив обрывки посольской речи. – Там разве обитают драконы?
– Просто фигура речи, – буркнул Франт. – Метафора.
– А если дракон всё же залетел к нам от них?
– Брось! У тебя тоже на гербе единорог, но это вовсе не значит, что в твоем королевстве пасутся стадами единороги.
– Зато розы и золотые монеты у меня есть. В гербе ведь еще изображены и они.
Франт пренебрежительно фыркнул.
Розамунда расправила складки пышного пурпурного платья, вытканного по подолу и на груди гербами. Послы подошли поцеловать королеве руку. Розамунда удивилась, что все они юные, примерно одного возраста. Обычно послы бывают бородатыми мужчинами среднего возраста. А эти все как на подбор молодые и симпатичные. Наверное, сыновья каких-то влиятельных особ. А может, изобрели эликсир молодости. Они же маги!
Намного больше их внешности Розамунду привлекал блеск сокровищ в подаренных сундуках. Она так засмотрелась, что не заметила юношу, который шел последним. При виде него она чуть с трона не свалилась. Вот, что значит получить стрелу в сердце! От вида красивого золотоволосого парня ее будто опалило.
Он похож на живого эльфа! Но он посол, а имя у него такое же, как у императора Империи Дракона. Эдвин!
Наверное, он тезка императора. Сам бы император без предупреждения не пожаловал и за спиной у послов не терся бы.
Почему-то при виде Эдвина и послов Франт поспешно юркнул за трон. Оттуда его и сочком не выудишь.