Лошадей вели в поводу, а копыта животных были толсто обмотаны тряпками, чтобы не оставалось в грунте глубоких следов.
Сытная, беззаботная жизнь прервалась неожиданно быстро и неизвестно на какое время.
Глава восьмая
Нас не догонят!
Шли долго, часа три без привала. Куда – Василий не имел ни малейшего понятия. Потому что уже в первые полчаса потерял всякую ориентацию. Так-то он всегда мог похвастаться отлично развитым чувством пространства, но при такой погоде, да в совершенно незнакомом лесу, о подобном чувстве вспоминать не приходилось. Только и следовало, что внимательно смотреть под ноги да удерживать за собой лошадь в поводу. Один неверный шаг – и выбирайся из мутной лужи, неожиданно глубокой ямы, а то и из залитого полностью оврага.
Причем все вокруг шумело, булькало, смещалось и громыхало. Куда там присматриваться? К чему? Оставалось удивляться, как Агап с Брониславом, поочередно идущие впереди, понимали в этом бедламе, куда надо двигаться. Вроде как перемещались по каким-то тропам, но ни дорог не пересекали, ни в обжитые места не заходили. Даже запаха жилья ни разу не донеслось.
– А что ты хотел? – удивился власнеч на первом привале, когда они, вымотанные, остановились под гигантской елью. – Если на нас серьезную облаву устроили, то лучше не рисковать и ни на кого не надеяться.
– Нового предательства опасаешься?
– Не без того…
– А кто нас на хуторе выдал? – допытывался Шестопер. – Неужели кто-то из твоих пациенток?
– Нет, исключено. Клятва на крови этого не допустит! – В голосе Гирчина не было и капли сомнения. – Хотя их некоторые оговорки и могли проанализировать опытные ищейки да старые сведения проверить. В совокупности и определили место моего возможного убежища. А уж ты за мной прицепом идешь. Да и слуги барона могли на большой подкуп согласиться, а они немало обо мне ведают.
Услышав это, баронет обиженно засопел:
– Те, кто ведает, проверенные люди!
– Пока настоящего предателя не найдем, обязаны подозревать всех! – строго осадил его власнеч. – Даже тебя… и даже Грина!
– А я-то как мог в предатели записаться? – поразился рыцарь. – За покупками в город не ездил, голубей не запускал, периметр хутора не покидал.
– Всякое в нашем мире случается, – пустился в рассуждения Агап. – А уж раньше великие волхвы могли друг с другом и со своими избранниками на расстоянии в сотни верст переговариваться. Да-да! Вот точно так же просто, как мы сейчас.
– Да я не потому смотрю на тебя с возмущением, что ты мне байки рассказываешь! – непритворно рассердился Шестопер. – А потому, что явно меня в предатели записал! Вон, даже оружия не дал! А чем я буду сражаться, если на нас погоня насядет?
Смутить власнеча ему удалось. Что тот, что баронет были вооружены мечами, кинжалами и ножами, еще и арбалеты оказались к седлам