умер в прошлом году. Дядя мой несколько лет назад ушел в горы за невестой. Не вернулся. Так бывает. Со мной не будет. Я приведу домой самую прекрасную чужеземку.
Богомир улыбнулся.
– Мой брат тоже издалека привез жену… Нереальная женщина была, – мечтательно произнес он. Мальчик покосился на Богомира. – Еще ведьма к тому же, – добавил он. – Нет, вообще она из Феверии – потомственная графиня по отцу. Просто жила всю жизнь с матерью.
– Феверии?
– Да, да, прости. Я не с ваших планет. Я посол. Мы расследуем похищение Принцессы Солнца. Что-то слышал об этом?
– Нет. Ее похитили?
– Да. Мертвый гриф. Прямо на моих глазах. Поэтому я должен уйти. Прости, не смогу позаботиться о твоей матери. Нужно найти преступника. Говорят, он местный колдун. Мол, только они такой силой обладают.
– Мертвый гриф – это ведь не человек, а вестник смерти.
– Ты про него слышал?
– Про него все слышали. Это древняя легенда. Мертвый гриф должен устроить конец света.
– Надеюсь, у него не получится. Хотя, если не найдем Принцессу за три дня… сколько я был в отключке?
– Всю ночь.
– Значит, два дня. Как мне пройти к поезду? Он, вероятно, где-то рядом с рекой, раз там меня нашли.
– По этой дороге прямо. Там река. Но лучше дождаться вечера. Днем там пролетают драконы.
– Драконы? – воскликнул Богомир, а потом прошептал: – Конечно, драконы…
Женщина из дома прокричала, чтобы ей принесли воды. Богомир уже хотел кинуться, но потом сам себя остановил. Мальчик побежал к матери.
А у них тут довольно уютно. Деревня небольшая – домиков восемь. И все заброшенные, кроме этого. В огороде почти всё в винограде, какие-то овощи, фрукты. Виноград – вкус молодости… При этом небо полыхает в огне, вокруг совсем нет людей. Богомир вздохнул. Он, кажется, застрял в этой глухомани. Время словно тянулось, и мир медленно готовился принять свою смерть.
На горизонте Богомир заметил тень, плывущую в оранжевом смоге, пригляделся. Вот голова, резной хвост свинцового цвета, широкие крылья… Красивое-таки создание. Богомир услышал позади себя какую-то суматоху и обернулся. Калеб стоял у гигантского арбалета и целился вверх, а младший брат отчаянно мешал ему. Мать тоже вышла на улицу, кричала на Яна. Только тогда Богомир понял, что дракон летит на дом. Калеб выстрелил, но промахнулся – стрела только задела чешую. Дракон сменил направление.
– Придурок! – закричал Калеб и ударил брата по щеке. – Ты хотел, чтобы мы умерли?
– Ты злой! – зашипел Ян. – Нельзя убивать драконов! Они хорошие, они мои братики. Я тоже вырасту и стану драконом.
– Попробуй вырасти и не быть дебилом!
– Мальчики, прекратите! – Мать подошла к ним, ласково погладила по голове Яна. – Ты ведь понимаешь, что драконы злые и опасные?
– Я хочу быть драконом!
– Зачем? Ты же