Божия, благослови!
И вдруг она увидела, как упала звезда, и это было не так быстро, как обычно бывает, а будто в замедленной съемке.
– Все будет хорошо, – сказала Мария. – Ты услышала меня, Пресвятая Дева, и дала мне добрый знак!
Отшельник внимательно следил за женщиной, погрузившейся в темноту воды. Он понимал, что стал свидетелем чего-то необычного и загадочного. Вдруг около женщины всплыло что-то темное, вот еще и еще! Отшельник навострил уши и внимательно вглядывался в происходящее. Гигантские рыбы! Это были они. Они кружились вокруг женщины и вспенивали воду. Отшельник зашел в море как можно глубже и с волнением наблюдал за происходящим.
Марию не испугало внезапное появление дельфинов, будто она знала, что они придут. Вот страшная, разрывающая тело на две половины боль охватила ее. Она инстинктивно подалась к мостику, в намерении схватиться руками за что-то, чтобы иметь какую-нибудь опору. Но тут Мария почувствовала, что будто ее подхватили под руки, а потом и спина ее уперлась во что-то мягкое и скользкое.
Девочка родилась так быстро и легко, будто вынырнула из утробы матери. Мария взяла девочку на руки, подняла ее над водой, и вот малышка уже… нет, не заплакала, а засмеялась и внятно произнесла: «Мама», – а потом: «Дефа». Мария была вне себя от счастья, и то, что девочка произнесла, будучи только явленной на свет, два слова, не удивили мать. Впрочем, разве то, что дельфины были сегодня акушерами, не более фантастично?
Мария приложила малютку к груди, и девочка жадно начала сосать грудь. Дельфины подхватили мать с ребенком и таким эскортом совершили небольшой круг в море. Это был круг торжества материнства и любви, которые являются самым главным основанием божественного бытия. Казалось, что со всего неба слетелись невидимые ангелы, чтобы приветствовать рождение нового человека. Если прислушаться, то можно было услышать и звон колокольчиков. Может быть, это так стрекотали дельфины?
Потом дельфины доставили Марию с младенцем на берег, и она быстро укутала ребенка в приготовленные пеленки. Оделась сама, обернулась и помахала рукой своим чудным морским помощникам.
Левой рукой Мария прижимала к себе девочку, не отрывающуюся от материнской груди, а правой держалась за шею Отшельника. Они поднимались домой, и Мария приговаривала:
– Ну, что я тебе говорила, Отшельник, все будет хорошо. У нас теперь новый человечек!
А пес все так и норовил заглянуть в сверток, который бережно несла Мария, чтобы наконец вблизи увидеть ту, что излучала свет любви и тепла.
Они часто останавливались, Мария переводила дух и смотрела вниз, на море. А там все продолжали веселиться и играть в лунной дорожке дельфины, будто не только у Марии, но и у них был сегодня праздник. Мария махала им рукой и говорила:
– Спасибо вам, мореане!
Глава 6. Страшная ночь
Теперь началась у Марии новая жизнь. Каждое утро она выносила Аннушку на улицу, и они вместе встречали рассвет. Солнце