протянул Дик. – Признаться, я ожидал чего-то более… кхм… эффектного.
– Не делай поспешных выводов, – прервала его Шани. – До эффектов мы ещё не дошли.
– А-а-а, ну-ну. Подождём тогда.
Чижик внимательно рассматривала полотно. Увидев силовой замок на картине, она нахмурилась. Он не был нарисован, Шани закрепила его на том месте, где должна была открываться дверь.
– Что это, Шани? Как ты смогла его сделать?
– Я же обещала, что разберусь, – довольно усмехнулась девочка. Вытянула из кармана порт-ключ – медальон на длинной цепочке – и торжественно показала друзьям. – Пришлось внести небольшие изменения в поток силы…
– Подожди, – прервала её Чижик. – Кто тебе помог? Ты бы не смогла этого сделать одна!
– А я и не сказала, что делала его одна, – спокойно ответила Шани.
– Тебе должна была помочь призрачная чара, – заволновалась Чижик. – Чтобы поменять пространственный пароль, нужно использовать силу призрачного чаронита.
– Ну да, всё правильно. Мы собирались сделать это вместе с тобой, но, когда призрачные чарониты утратили бóльшую часть своей силы, я поняла, что нам нужна помощь.
– И? Кто помог тебе?
– Попробуй догадаться! – улыбнулась Шани.
– Даже представить не могу! – воскликнула Чижик. Кажется, она забыла про усталость, взволнованно заходила по мастерской. – Все, все чарониты нашего ордена еле живы! Кто мог согласиться оказать тебе помощь?
– Ты никого не убила? – осторожно спросил Дик. Шани хотела щёлкнуть его по носу, но крыс увернулся. Девочка с любовью посмотрела на порт-ключ, который лежал на её ладони.
– Да, я понимаю, что выглядит это странно, – сказала она. – Но задачка решается очень просто. Единственный чаронит, который сначала утратил силу в тот вечер, а потом получил подкрепление, – это чаронит моей матери. После того как тётя Лиэни вернула ему долг, он остался единственным призрачным камнем, в котором есть небольшой запас силы. И я подумала, что надо хвататься за эту возможность, пока ещё что-нибудь не произошло.
– Ну да, конечно, – сообразила Чижик. – Я совсем забыла про тот долг… И что, чара Корини согласилась?
– Конечно! Она же моя мать, а я ещё ни разу её ни о чём не просила, – сказала Шани. – Мне показалось, что она даже рада была помочь.
– И не спросила, откуда у нас порт-ключ?! В это сложно поверить! – Чижана покачала головой.
– Не-а, не стала спрашивать. Мне кажется, у неё сейчас хватает других проблем. Она только и думает, как сберечь орден и не дать ему окончательно развалиться. Так что мама просто сделала вид, что вообще не узнала порт-ключ. Сказала, что желает нам победы в конкурсе.
– Я поражена.
– Я тоже рада, что так всё вышло. – Шани довольно сложила руки на груди. – И вот теперь у нас есть замок, ключ, дверь, ведущая в другой мир, и… нет уверенности в том, что он безопасен.
– Что-что ты сказала? – Дик даже подпрыгнул.
– С чего ты это взяла? – удивилась Чижик. – Мы же вместе заглядывали туда и не нашли ничего опасного.
– Я потом