министерство в том, что перевозка будет обеспечена французскими судами с 1 июня, упоминает, что пока Белое море еще загромождено льдами во всю ширину входа в гавань, имеющего 55 километров ширины и 260 километров длины.
Чтобы, однако, понять нетерпение французов, необходимо вспомнить, что в течение 1916 года шли усиленные переговоры держав Согласия с Румынией об условиях ее выступления. Последняя же, для отвлечения от нее внимания Болгарии, требовала наступления союзников из района Салоник, которое вследствие этого особо и интересовало союзников. Генерал Алексеев[16], через русского военного агента в Риме полковника Энкеля, просил даже итальянского главнокомандующего генерала Кадорна направить в Салоники одну итальянскую дивизию, чтобы рассеять последния сомнения Румынии. Если сама Россия, добавлял он, отправляет в Салоники только одну бригаду, то это по трудности транспорта и ее снабжения. Просьбу генерала Алексеева поддерживал и генерал Жоффр.
В период формирования частей 2-й особой бригады, а именно в начале мая, в Россию прибыли два представителя французского правительства Р. Вивиани и Альбер Тома. Вивиани, в частности, был также занят вопросом об ускорении отправки частей 2-й особой бригады. Но одним из главных заданий приехавших было выяснение экономического и промышленного положения России и уточнение того соглашения, которое было впервые заключено между генералом Алексеевым и П. Думером.
С. Д. Сазонов, в согласии с мнением военных, выразил прибывшим свое общее несочувствие проекту отправки русских войск на изолированные от России фронты. Выводы из представленных ему докладов, по словам нашего министра иностранных дел, не могут быть ничем поколеблены, и он, в этом случае, чувствует полную солидарность со всем правительством, относящимся к данному вопросу отрицательно, как в самом принципе, так и в отношении числа солдат, предположенных к отправке. При этом Сазонов упорно выдвигал перед своими собеседниками недостаточность наших войск в Персии и на Кавказе.
Тем не менее Вивиани, судя по его сообщениям в Париж, не терял надежды победить встреченное им в политических и военных кругах сопротивление. И действительно, на аудиенции у Государя 8 мая Вивиани с особой настойчивостью вновь вернулся к тому же вопросу. Он очень подчеркивал жертвы, понесенные Францией, и указывал на необходимость прийти ей на помощь. По его мнению, решающие действия могут иметь место только на западном фронте, почему и необходимо на нем собрать силы всех союзников.
Государь отвечал, что он придает высказанным соображениям первенствующее значение, что он приложит все усилия, чтобы пойти им навстречу, но что он опасается затруднений, предусматриваемых со стороны командующих генералов.
«Я настаивал, – говорит Вивиани в своей телеграмме от 8 мая в Париж, – на оставлении этого вопроса в области политической, оставляя командному составу преодоление лишь технических препятствий». Упорство Вивиани в отстаивании своей точки зрения не умерилось