отправления было решено обсудить лишь в конце 1916 года.
Вслед за подписанием соглашения о дальнейшей отправке русских войск на французский фронт в течение 1916 года другой представитель Франции, Альбер Тома, подписал 17 мая с Военным министром протокол, регулировавший вопросы снабжения русского фронта артиллерией, и условия, на которых Франция готова была прийти на помощь России для организации ее внутренней производительности.
Около середины мая французское правительство сделало в Петрограде запрос, не встретится ли со стороны России каких-либо препятствий к тому, чтобы 2-я особая бригада была направлена в Салоники не прямо морем (кругом Европы), а была предварительно высажена в Бресте и направлена в Марсель по железной дороге, откуда морем до Салоник. Проект этот был выдвинут французским морским генеральным штабом, который находил необходимым не подвергать перевозимых риску следования через Гасконский залив и пролив Гибралтара. Хотя в нашем военном министерстве новый маршрут представлялся несколько сложным, но против его осуществления, ввиду приведенных мотивов о безопасности, возражений выдвинуто не было.
В соответствии с новым маршрутом был установлен в Париже новый порядок, предусматривавший передвижение бригады по территории Франции. Части бригады должны были прибыть морем в Брест, причем продолжительность морского переезда определялась примерно в две недели. В Бресте предполагалась задержка только на 24 часа. Русские офицеры должны были быть встречены и приняты офицерами местного гарнизона. За счет особых отпусков им имелось в виду предложить завтрак и обед. Также и солдатам. По прибытии в Марсель русские войска должны были быть направлены в ближайший к городу лагерь (Мирабо), где и ожидать времени новой посадки для отправления в Салоники. Офицеров предполагалось разместить в городе.
4 июля 1916 года был отправлен из Архангельска первый эшелон 2-й особой бригады, состоявший из трех пароходов. На борту одного из них («Венесуэла») находился начальник бригады генерал Дитерихс. Через несколько дней был отправлен второй эшелон, также из трех пароходов, и в последнюю очередь третий эшелон такого же состава.
Морской переход совершился благополучно и при очень благоприятной погоде.
18 июля в 9 часов вечера в Брест прибыл первый пароход, на котором находился генерал Дитерихс. На следующий день произошла торжественная встреча русских согласно заранее выработанному церемониалу. Встреча была столь же блестяща, как и встреча частей первой бригады в Марселе. Кроме официальных лиц в ней участвовало все окрестное население, вынесшее для русских воинов корзины цветов и вина. Город ликовал. В донесении о приеме чинов бригады, отправленном в Париж, морской префект доносил, что до сведения французского офицера, прикомандированного к бригаде, дошло сведение о неудовлетворенности русских солдат тем суточным рационом хлеба (750 г), который был для них установлен.
– Я приказал увеличить его до одного килограмма, –