нас каждый юноша обучен водить космический корабль, и межпланетные путешествия – дело обычное.
– Словно поехать на машине, – заключил мальчик и следом за собеседником осторожно опустился на мягкую луговую траву.
– Совершенно верно, – согласился гигант, – хотя и машины у нас тоже есть.
– Но как? Как ты выжил после такого мощного удара?
– Всё дело в материале… – начал чужеземец.
– Блестящем и красивом? – перебил мальчик, и его глаза сверкнули, подобно алмазным искрам на корпусе корабля.
– Скорее, в том материале, что скрывается под ним.
– В чёрном!
– Точно! – гигант добродушно кивнул. – Он упругий, из него сделаны все машины на нашей планете, и если случится столкновение, то они просто отскакивают друг от друга и тут же восстанавливают форму. Разве на Земле не так? Из чего вы делаете автомобили?
– Они железные…
– О-очень неудобно! – нахмурясь сказал великан. – Удивлён, ведь вы довольно прогрессивная планета.
– Откуда ты знаешь о Земле?
– Устройство Земли мы проходим ещё в школе, правда, факультативно, – ответил пришелец и вновь улыбнулся.
– И что же вы знаете о нашей планете? – спросил мальчик, хитро прищурившись.
– Например, то, что большинство пресной воды на Земле заморожено, что гравитация на всей планете неодинакова, что самое сухое место и самый большой водоём находятся совсем рядом друг с другом!
– Парадокс! – с видом профессора произнёс мальчик, стараясь не выдать того, что ещё вчера он впервые услышал это слово и долго расспрашивал отца о его значении.
– Да, парадокс, но не самый большой… – ответил гигант с едва уловимой грустью.
– А какой самый большой? – спросил мальчик.
– Друг, ваша планета далеко не маленькая, но вам на ней и тесно, и одиноко одновременно.
Слова таинственного гостя беззвучным эхом отзывались в трепетном детском сердце, вновь заставляя его биться чаще.
Некоторое время они сидели молча, продолжая внимательно смотреть друг на друга, на плывущие облака и зелёную луговую траву, щедро залитую солнечным светом. Страх и тревогу, которые ещё недавно владели обоими, сменило спокойствие, подарившее их молчаливому диалогу особый смысл: порой, чтобы общаться, слова совсем необязательны.
Наспех набежавшие тучи окропили поляну тёплым летним дождём. Почувствовав на своём теле крупные тяжёлые капли, великан поднял бездонные глаза к небу, а затем вопросительно посмотрел на мальчика.
– Дождь начинается, – ответил мальчик и неожиданно добавил. – Пойдём, я познакомлю тебя со своей семьёй.
Идя по живописной лесной дороге, что вела к селу, они ни на минуту не прекращали беседу, словно старые друзья, которые знают друг о друге всё, но каждый раз готовы поделиться чем-то новым. Будто и не было той безумной погони и леденящего страха. С каждым шагом они становились всё ближе к дому, а их сердца, наполненные жаждой новых открытий, всё ближе друг к другу.
– Удивительная