Что-то даже вышло неплохо, но это был не уровень академии. Карандаш почти всё время выпадал из моих рук.
Долго обдумывая, я всё же вышла из мастерской и направилась в заповедную часть леса Глэртона. В последнее время, всё чаще и чаще мне требовался свежий воздух, как будто я задыхаюсь. Самые тяжкие раны так и оставались у меня на душе, тяжелее, чем те, что у меня на теле, и от боли я порой просто задыхалась, изнуряя саму себя.
Приходить сюда было глупо, но в конце концов, все нападения происходили в городе, не единой жертвы в лесу. Впрочем, я имела все шансы подпортить эту закономерность. Выбранная мною поляна находилась совсем близь города, опасаться особо было нечего. Я устроилась у большого дерева, отбрасывающего довольно тени. За час мне удалось уловить то, что в самом деле нужно, подходящее и академии, и мне самой. Рисовать композицию, особенно в цвете, требовало от меня серьёзных усилий. Но при этом, самым сложным было придумать тематику, которую уже и придётся изобразить.
С каждой минутой моя рука получала всё больше свободы, отключая неугомонную голову, но всю успешную работу оборвал хруст веток позади.
Испугавшись, я меньше всего сочла разумным бежать и привлечь внимание, если это окажутся волки.
***
Я скитался по лесу, уже не разбирая, где заповедная часть, а где нет. Нужно было приметить место, где можно обустроить волчье логово. Благодаря стараниям Итана, мне всё чаще приходилось внушать про волков «убийц», что не могут обойтись без логова.
Уловил его запах.
Без сомнений, я бешено бросился за его ярким запахом. Запах вывел меня почти к городу, исчезнув у обычной полянки. Мой старый знакомый не сразу заметил меня, а потому даже не предпринял попыток скрыться.
Это была идеальная возможность напасть, но как бы я не предвкушал ощущение собственных когтей в его глотке, мне пришлось остановиться.
Итан был прямо перед моими глазами, а я чувствовал, что способен сейчас с ним конкурировать. И всё же, я опять-таки не мог его убить. Спиной к нему и так опасно близко, сидела Эллисон. Она удерживала в руках свой блокнот, напугано оглядываясь. Итан склонился над ней, всерьёз выпуская клыки.
Всего лишь толчок в их сторону, по первому порыву, и Итан заметил меня, хотя я и сумел удержать себя на месте. Вампир проследил за моим взглядом на неё, уже искривив рот в гадкой улыбке. Поманил пальцем. Подмигнул. И исчез, звеня своей цепью на шее. Это был мой лучший шанс за эти месяцы, но я упустил его, просто потому что не хочу, чтобы она или еще кто-то другой, помимо уже убитых, пострадали по моей вине в конфликте вампиров.
От моего прикосновения, Эллисон закричала, из-за чего пришлось её немного встряхнуть, а то мой и без того чувствительный слух долго бы не выдержал этого.
– Зачем так пугать? – прикрикнула она, опираясь на дерево.
– Сама так громко закричала на весь лес, что меня испугала! – парировал я, не отвечая на вопрос. – Что ты забыла здесь?
Она обхватила лицо руками, выравнивая дыхание. Я отошёл на несколько шагов, чтобы дать ей спокойно отдышаться, не смущая своей близью.
– Лично