загадочного отшельника, стоявший поодаль от всех.
Гектор оглянулся в последний раз, чтобы увидеть, как вдалеке мама до сих пор стоит и смотрит им вслед. Вскоре они пересекли холм, и крыша любимого дома скрылась из виду. Гаррет заметил, как сын грустно вздохнул.
– Мы скоро вернемся сюда, Гектор. Ты не хуже меня знаешь, что, когда ты чем-то занят, время летит незаметно. А тебе точно будет, чем заняться во время Испытания.
– Я вот вообще не знаю, когда вернусь сюда, – заявила Эмма. – Сам знаешь, у Смотрителей есть долг – бороться с ледяными демонами и всех защищать.
– А если ты не станешь Смотрителем? Если Зеркало души решит иначе?
– На этот случай я постараюсь прийти первой, чтобы выбор был за мной. Или в крайнем случае, стану охотником! В твоих книгах разве не пишут, как добиваться того, чего хочется?
– Там пишут о разном, – буркнул Гектор. – Это же не инструкция, а сказания, легенды, сочинения.
Он всегда немного завидовал целеустремленности своей сестры. Она была так уверенна, будто никогда не сомневалась. Но Гектор знал, что и у нее бывают падения. Сам же он часто не был уверен в своих поступках.
– Сомневаться – нормально, Гектор, – вмешался в разговор отец. – Эмма уверена, что станет Смотрителем. Уверенность – это хорошо. Конечно, она иногда перебарщивает и становится слишком самоуверенной, – Гаррет посмотрел на дочь, ожидая ее восклицания. – Это так, Эмма, ты правда так делаешь.
В ответ она лишь пожала плечами.
– Поэтому существует грань между уверенностью и самоуверенностью. Но, если ты сам не будешь уверен в себе, в своих силах, то кто тогда будет?
Гектор нахмурил брови, размышляя над услышанным. Ему всегда казалось, что нет ничего непонятнее изречений пророка Элларио, но иногда он слышал от взрослых такую мудрость, которая вводила его в замешательство. Конечно, кто-то даже не обратил бы внимание на слова отца, но только не Гектор. Все, что он слышал, он пытался обдумать, а лучше записать.
– Ты очень смышленый, – продолжил отец, положив руку на плечо сына. – Если что-то не понимаешь, ничего страшного. Поймешь позже, если захочешь. Обязательно.
Гектор посидел еще немного рядом с отцом и сестрой, безуспешно попытался разбудить Молли, а потом перебрался назад, где лежали рюкзаки и мешки с провизией. Он устроился поудобней, положил под голову свернутый новенький плащ и стал размышлять над тем, чего хочет больше всего. Первая мысль, которая посетила его – это прохладный ягодный морс.
«Почему бы не попить, если я очень хочу?» – подумал он, после чего достал свой маленький бурдюк и сделал несколько глотков.
Эмма не могла пропустить это:
– Мы только выехали, а ты уже начал есть? Тяжело тебе будет, братец.
– Ничего я не начал! Просто смочил горло. Жарко же.
– Это точно, – улыбнулся отец. – Но морсом лучше не увлекаться в жару. Попей воды. Она не сладкая, поэтому жажда пройдет быстрее.
Гектор лег на спину и молча уставился в синеву неба. Он задумался, чем бы мог заняться, если не станет Смотрителем. Вариантов было не так уж много, а точнее,