улыбка – и притянул сэра Бронхэна за халат возле плеч. От старика воняло потом и помоями, изо рта тоже шел неприятный запах, но Полубог нисколько не отстранился от его дыхания. Он видел ребра под исхудавшей кожей за халатом.
– Ты знал меня с детства, – сказал Хранитель. – Знал и послал мальчишку, чтобы убить меня.
– Они угрожали мне… – простонал старик как полоумный, закрыв глаза, более не в силах глядеть перед собой. Раст все еще не узнавал своего бывшего дворецкого в этом лице, и от этого он еще больше презирал его.
– Ты послал мальчишку с ядом Персиппо. Ты знал, что он умрет, как только я открою флакон. И ты все равно это сделал. Моя семья доверяла тебе. Я доверял тебе.
– Прошу… простите…
Похоже, сэр Бронхэн более не мог удержаться на ногах, да и не слышал Хранителя. Его глаза вновь раскрылись и смотрели куда-то в потолок, полные печали и слабости. Теперь жалость к нему перебивала гнев, но то была жалось от чрезмерного презрения, а не сочувствия. Раст расслабил руки, а вскоре и вовсе отпустил старый халат. Старик упал спиной к стене и горько, но сухо заплакал, кривя гримасу какой-то ужаснейшей боли, широко раскрывая рот и стоная. Из носа потекли сопли, но он и не пытался их скрыть.
– Я видел… нечто ужасное… – наконец проговорил он. Теперь в доме стало так тихо, и только плач было слышно. Плач уже не безумца, а как будто ребенка. Костлявые руки прижались к голове.
– Что ты видел? – спросил Раст, более не гневаясь, снова уйдя в своё ничего.
– Я видел… видел, как он… Я видел, как моя София… она… ей перерезали горло…
Старик сжал клочки волос, которые еще остались на седой голове.
– Поэтому ты закричал в тот день? Это ты увидел?
– Он всех убил… и семью Де-Блу… и мою Софию…
– Кто – он?
Старик вдруг изумился, глаза снова выперли, прежнее безумие вернулось. Его обвисшее лицо растянулось. Он поднялся настолько, насколько позволяли его силы и прошептал кому-то еще, но не Расту:
– Я думаю… думаю, это махат.
Сказав эти слова, он снова упал на землю, продолжив медленно и почти беззвучно рыдать как дитё.
– Он приказал тебе следить за мной?
Старик медленно кивнул.
– Он или они похитили твою дочь и угрожали тебе.
Старик не отвечал.
– И что потом?
Сэр Бронхэн вновь взглянул на него:
– Они сказали, я сделал слишком мало… слишком… недостаточно. – Старик вдруг замолчал, потом резко продолжил как в лихорадке: – Тогда они забрали её, но я понял, что нужно сделать, чтобы вновь увидеть её! Я понял, что они хотят! Они хотели, чтобы я убил сына Де-Блу, и тогда они вернут её мне. Вернут!
До Раста не сразу дошло понимание. С мгновение он смотрел на безумного сэра Бронхэна, потом отстранился на шаг. Старик, увидев его лицо, словно тоже всё понял. Его глаза выпучились из орбит, губы дрожали.
– Они больше не говорили с тобой, когда забрали её? – задал