и мясом. Что за мясо, понятия не имею: сказал бы, на вкус как курица, как обычно говорят в подобной ситуации, но не скажу. Ибо не курица. А что именно, выяснять не хотелось. В конце концов, очень вкусно, пусть отчасти из-за того, что у меня в желудке ничего не было с момента пробуждения. Денёк выдался насыщенный, вопрос о голоде так и не нашёл лазейку, чтоб протиснуться в моё «расписание» и дать о себе знать. Лепёшку я сохранил на десерт. Гном съел свою вприкуску с похлёбкой.
Я же взял в руки кувшин и разлил по кружкам вино. Гном оценил мой жест, и кивнул. Он поднял свою кружку, и сказал:
– За цель в жизни, и за жизнь без оленей! – при последнем слове он с укоризной посмотрел на наших соседей и выпил.
Я кое-как подавил смешок, подкравшийся к горлу, и тоже опрокинул в себя вино.
О, превосходно! Я откусил лепёшку и снова выпил. Блаженство. По желудку текла согревающая жидкость: я даже слегка опьянел и расслабился. День прошёл нервно, и расслабиться после такого – в самый раз.
– Спасибо, Рон! – поблагодарил я. – Буду должен!
– Должен! Ничего, отработаешь! – хохотнул Рон.
Я тоже рассмеялся. Но что-то всё же напрягло меня в гномьем смехе. Не знаю, что именно, но какой-то неприятный осадочек остался. Интуиция. Не бывает всё бесплатно и так хорошо. В чём-то подвох. Наверное. С другой стороны, встречаются же хорошие люди в мире. На них он и держится. Но это на Земле, а сейчас я где? Так это вообще сон, да или нет?
– Рон, есть вопрос!
– Спрашивай.
– Это не сон же?
– Нет.
– Блин!
– Что не так?
– Да я был уверен, что сон. Но за день несколько раз удивлялся, что какой-то длинный сон и слишком настоящий. И всё же каждый раз я убеждал себя в том, что просто сплю.
– Ты хочешь вернуться? Тебе не нравится тут?
– Теперь даже не знаю. Поначалу я был рад и не хотел просыпаться, думая, что это ужасно интересный сон. Но потом пошли первые сложности, – я глотнул вина, и посмотрел на гнома. Тот с неподдельным вниманием слушал. – В целом, возвращаться в тот мир я не хочу. Но и здесь, если б я изначально знал, что всё не сон, я бы по-другому начал… я…
Гном прервал меня, подняв руку.
– Не парься! Да, ты потерял один день, не замочив побольше монстров и не прокачавшись так, как бы хотел, верно? Ты же об этом переживаешь?
Я кивнул.
Рон сделал три больших глотка и продолжил:
– Так и есть, ты потерял день, но его можно скинуть на приспособление к новой среде. К тому же ты сомневался в подлинности самого мира. Так что всё нормально. Главное, ты осознаёшь это. А вот такие… – гном бросил неодобрительный взгляд на постояльцев таверны, – им плевать на уровень и совершенствование. Большинство из них здесь уже несколько дней. И что ты думаешь? Они только пьянствуют. Убьют нескольких мобов, заработают на выпивку – и в запой. Что в нашем мире пили, что тут пьют. Пьянчуга, он везде пьянчуга. Ты, надеюсь, не из таких?
– Нет, нет, я хочу быть лучшим из лучших!
Гном чуть пригнулся ко мне и прошептал:
– Я сегодня нашёл такое