неуверенно ответила я. – Как дела?
– Все как обычно, – мама не любила подобных вопросов. – У тебя же уже начались каникулы?
– Да.
– Я бы хотела, чтобы ты приехала ко мне, погостила в нашем поселке. Папа согласен со мной. Тебе будет полезно провести хоть немного времени на свежем воздухе.
– Я сейчас на свежем воздухе, – ехать в экопоселение, в которое моя мать сбежала со своим приятелем-художником, мне не хотелось. – Стою на крыше гаража, дышу этим самым свежим воздухом.
– Какой свежий воздух может быть в вашем человейнике? И что ты делаешь на крыше? Ладно, неважно. У меня нет времени на дискуссии, завтра садись на утренний автобус, доедешь до Даниховской, я тебя на станции ждать буду. Все, пока.
Я спустилась с крыши и пошла домой. Настроение, и без того паршивое, испортилось окончательно. Не улучшилось оно даже после того, как я все-таки нашла нужный мне труп – причем, как назло, почти рядом с домом. На лестнице, ведущей в цокольный этаж соседней девятиэтажки лежала мертвая крыса. Я упаковала ее в мешок, после чего мне снова пришлось тащиться к гаражам – не нести же бедолагу домой. Подошла к нашему гаражу. Отец им по назначению никогда не пользовался, оставлял машину во дворе, так как идти от дома далеко и выезжать на проезжую часть не удобно. Поэтому папа совершенно не возражал, когда мы со Стасом обустроили в пустующем гараже мастерскую. На подарочные деньги, полученные в дни рождения, купили старый верстак, струбцину, столярные инструменты и электроплитку с нихромовой спиралью. Из дома я притащила никому ненужную кастрюлю. Стас даже соорудил по моей просьбе вытяжку – такой уж у меня был заботливый брат.
Раньше Стас часами просиживал в нашей мастерской, выковыривая дремелем узоры на поверхности какой-нибудь дощечки. Здесь же, в гараже, в нише, на месте выпавших из фундамента кирпичей он хранил доставшийся от Рамона пистолет, чем весьма нервировал меня. Как оказалось, не зря. Сейчас эта ниша по большей части пустовала. В ней завелись муравьи – мои маленькие помощники по очистке костей от плоти.
Я пришла в мастерскую. Застелила стол клеенкой, поверх нее положила разрезанный мусорный мешок. Достала мою мертвую красавицу, надела респиратор и медицинские перчатки и принялась за работу. Как смогла очистила скелет от плоти и внутренностей. Дольше всего возилась с мозгом – извлекала его через затылочное отверстие. Кости положила в муравейник в фундаменте – рыжие трудяги тут же накинулись на дармовое угощение. Когда я вернусь из этой проклятой ссылки в экопоселение, скелет будет готов к дальнейшей обработке. Жаль, конечно, что заодно муравьи повредят хрящи, и остов рассыпется на отдельные косточки. Впрочем, не беда, не впервой – соединю всё с помощью ПВА и тонкой проволоки.
По дороге домой размышляла о своем странном на взгляд окружающих увлечении – даже мой брат и Рамон находили его жутковатым. Читала где-то, что известный серийный убийца Джеффри Дамер с детства отличался тягой к мертвым животным. Подбирал на дороге сбитых лис, енотов и собак – хранил скелеты в отцовских