нигде за пределами Арсы. Но это место – точно не Энроф, так просто мирок по соседству с вашим миром.
Он не успел договорить – откуда-то издалека донесся громкий голос, размноженный эхом.
«Я говорил, говорил, что ему нельзя верить! Что как обычно, Олаф поиграет с этим проектом, а потом ему наскучит надоест, он бросит все забудет!»
Голос был похож не голос доктора Роберта – я узнала его несмотря на истеричный интонации, обычно несвойственные ему.
– Бежим? – предложил Рамон.
– Подожди, – покачала головой я. – Давай дождемся, посмотрим, кто это?
– Не думаю, что это хорошая идея… – нахмурился мой друг.
Мы спрятались за шкафами с оборудованием. Ждали, когда он подойдет – шаркающей походкой старого, очень старого человека. То в самом деле был доктор Роберт – но какой-то древний, седой, сморщенный как сухофрукт. Глаза его светились безумием, взгляд торопливо перескакивал с одного предмета на другой.
«Страшно мне. Уууу, как страшненько. Там шумит, здесь шумит – шорохи, шёпоты. А я один. Один», – скулил доктор. Он был одет в испачканное нижнее белье – заляпанная майна, носки из разных пар, трусы, поверх которых был нацеплен бандаж для паховой грыжи – мой дед по матери носил такой. Доктор – сутулый, согбенный, подошел к террариумам с личинками, и покрутил кран на огронном аккумуляторе. На концах шлангов для кормления тут же появились мутные капли концентрированного оргона. Личинки подземных людей проснулись, поспешно (на сколько позволяли их тучные тела) подползли к кормушкам и начали жадно насыщаться.
Из-за шкафа, за которым я спряталась, я могла не только наблюдать за доктором Робертом, но и видела, что делал Рамон – он перезаряжал пистолет, заменял тааринские пули, на обычные, человеческие. Потом он прицелился и выстрелил доктору Роберту в голову. Лицо Рамона при этом было искажено от ярости и отвращения. На стекло террариума с личинками брызнула кровь, доктор покачнулся и упал.
– Зачем? – крикнула я Рамону. – Зачем ты убил его, какая в этом была необходимость?
– Я уже видел его раньше, – пояснил мой друг дрожащим голосом. – Он один из руководителей Незримых, управляющих дихлофосным заводом. Уверен, это он проводил те странные эксперименты над моим отцом.
– Рамон, тот, которого ты видел на заводе – другой. Другой доктор Роберт. В огромном множестве они, доктора Роберты, живут в Энрофе, в разных его местах, а некоторые проникли в иные миры. Да, в большинстве своем, они – злые, беспринципные люди, готовые на все ради удовлетворения своего научного любопытства. Но разве это повод для того, чтобы убивать их?
Я подумала, что когда вернусь домой, надо позвонить Петру Ильичу, рассказать ему обо всем – об этом странном месте, неупокоенных тенях инвалидов и докторе Роберте. И осознала, что увлеченная последними событиями, я позабыла о моем старом друге и не звонила ему больше двух недель. «Вернусь домой, обязательно позвоню», – дала себе обещание я и, конечно, не выполнила его.
Когда