– Понимающе протянул Артур. С Давидом он был шапочно знаком. А вот сестру видел впервые. И такая реакция девушки его не удивила.
Несмотря на невысокий рост, он обладал почти звериной харизмой, и отбоя от девиц у него не было. Это, а также нежелание жениться и явилось причиной его нынешнего расставания с Натой. Вспомнив о бывшей возлюбленной, Артур тихо вздохнул. Последняя их ссора была бурной, закончилась взаимными оскорблениями, и вряд ли было похоже, что они помирятся вновь. Ната устала ждать предложения от него, ей хотелось семью и детей. Артур же понимал, что родители никогда не дадут согласие на брак с ней – семья красотки была уж очень неблагополучна: отец спился, мать бросила ее и уехала в неизвестном направлении. Воспитанием занималась бабка, которая хоть и тянула жилы, чтобы "поднять" обожаемую внучку, но беспросветная нищета буквально окружала их жизнь. Не о такой невестке мечтали его родители…
Лера вспорхнула к новоприбывшим и весело защебетала, благодаря за цветы и подарок. Она до этого тщательно обдумала, кто где будет сидеть, но сейчас ситуация изменилась: реакция Ирины на Артура от нее не ускользнула. И у предприимчивой девушки тут же возник план как угодить Ирине и, главное, Давиду: тот будет явно рад такому ухажеру для сестры. Она шепнула одной из приятельниц просьбу отсесть от Артура, а на освободившееся место подвела Ирину.
– Знакомьтесь, это Ирина, моя лучшая подруга. А это Артур, моя хороший друг. – доброжелательно улыбнулась Лера, представляя их друг другу. Артур галантно встал, отодвинул стул для девушки и, подождав пока она усядется, принялся ухаживать за ней.
Давида Лера предусмотрительно посадила рядом с собой и, обворожительно улыбаясь, принялась весело болтать с ним, не забывая подкладывать на тарелку лучшие куски. Плиев был не против такого соседства: девушка ему начинала нравиться, он был доволен, как ловко она подсадила Ирину к Артуру – про парня и его семью он слышал только хорошее.
Вечер шел своим чередом: музыку включили негромко, за столом шла оживленная беседа. Лера внимательно следила за настроением гостей, подходя к заскучавшим и подбрасывая шутливые темы замолчавшим. Единственная пара, которую она деликатно обходила своим вниманием, были Ира и Артур. Молодые люди не казались ей увлеченными разговором, но она понимала, что причиной тому скорее застенчивость из-за возникшей симпатии. На секунду она задумалась о Нате, бывшей возлюбленной Артура. Та вряд ли была бы довольна таким стараниям Леры свести ее любимого с другой. Но, решив, что каждый сам кузнец своего счастья, рыжеволосая хозяйка вечера ослепительно улыбнулась Давиду.
Для Ирины вечер проходил как в тумане. Обычно бойкая и самоуверенная, она была тиха и неразговорчива, лишь застенчиво улыбалась в ответ на грубоватые шутки Артура. Ей самой было в диковинку свое новое состояние, но поделать с ним ничего она не могла: при попытке пошутить или ответить язвительно и высокомерно слова словно застревали в горле. "Может и к лучшему", – обреченно подумала взволнованная