горделиво вздернул подбородок.
– И я вам в этом помогу, можете считать меня своим финансовым консультантом!
– Я очень благодарна вам, но ваши услуги…
– Не волнуйтесь, я с вас ни монеты не возьму! – торжественно пообещал Этьен, поправив упавшие на лоб русые пряди волос. – Мне важнее получить результат, чтобы я мог написать о вас в своем портфолио!
– Спасибо! – искренне поблагодарила я. Парень мне все больше и больше нравился.
Мистер Фардини тоже разоткровенничался:
– А мне важно, чтобы налоги с мануфактуры продолжали поступать в казну Городового Магистрата. Еще и росли, желательно. От этого и мои комиссионные выше. И вообще, чем больше в этом районе успешных предприятий, тем мой рейтинг выше. Так что, мы честны с вами, Валериана.
– Лера, – поправила я. – Мне так привычнее.
– И красивее! – еще раз улыбнулся Этьен, окончательно привлекая меня на свою сторону.
«Какой вежливый и приятный молодой человек!» – восхищенно думала я, невольно сравнивая его с вечно недовольным и высокомерным эльфом.
– Я рад, что вы поладили, – сказал мистер Фардини и, откланявшись, покинул мануфактуру.
Этьен остался со мной. Усевшись на стул перед моим столом, который только что занимал его дядя, он серьезно начал:
– Сегодня я хочу поговорить с вами о делах, а потом на основе этой информации составить план мероприятий по выведению вашего бизнеса из кризиса!
Следующие пару часов я рассказывала ему о своих заботах, пожаловалась, что так и не нашла книгу с рецептами варки мыла, а сама в этом ничего не понимаю. Пояснила, что мы так и не сварили пока ни одной новой партии мыла, и если так пойдет дальше, то скоро у нас начнет страдать ассортимент готовой продукции на продажу. А чтобы делать новое, не накопили достаточно средств на покупку необходимых ингредиентов. Расходы идут каждый день, а вот доходы – нет. Да и непонятно, какое мыло варить и как много. Вдруг оно не продастся?
– А теперь расскажите мне ваши сильные стороны, – попросил мой новый знакомый.
– Сильные? Нет таких, – я пожала плечами.
– Ну как это нет? – улыбнулся он. – Вы обладаете знаниями о растениях. А они тоже используются при варке мыла, сможете по запаху определить старое сырье или свежее, а еще вы здесь новый человек!
Я захлопала ресницами.
– Насчет растений – понятно, но при чем здесь «новый человек»?
Этьен хитро подмигнул:
– Пока нас с вами никто не знает в лицо, мы можем обойти другие мыловаренные мануфактуры и узнать их секреты.
– О, – я удивленно открыла рот.
Неожиданно в дверь постучали, и, не ожидая разрешения, в кабинет заглянул Ал.
– Что мне приготовить на обед, Лера?
Я посмотрела в окно, даже не заметила, что наступил полдень. И только в предвкушении подумала о том, чего бы мне хотелось поесть, как Этьен ответил за меня:
– Мы поедим по дороге, я покажу госпоже Лере другие лавки с мылом, заодно и ресторанчики с местной кухней.
Ал