старшие ребята – Томми, Джек и Пол – решили «проверить легенду».
– Перекрёсток – это не просто место, – говорил Томми, размахивая фонариком. – Это, говорят, граница. Если хочешь получить то, чего хочешь, ты должен оставить что-то взамен.
– Глупости, – буркнул Пол, но его голос выдал лёгкий страх.
Габриэль слушал с замиранием сердца. Никто не знал, откуда взялась легенда, но все рассказывали её по-разному: кто-то говорил, что перекрёсток был местом сделок с дьяволом, кто-то утверждал, что там можно «изменить» свою судьбу.
В тот вечер ребята бросили монеты в центр перекрёстка, каждый загадывая своё желание. Габриэль не помнил, что загадал тогда. Помнил только, что через несколько дней Томми пропал.
Тело нашли через неделю у самого отеля. Никто так и не узнал, что случилось, но его лицо, по словам полиции, было искажено ужасом.
Настоящее
Габриэль резко встал, словно пытаясь избавиться от тяжести воспоминаний. Он подошёл к окну, глядя на тихую улицу. Город казался спокойным, но это было обманчивое спокойствие.
Решив отвлечься, он открыл коробку с вещами, которые остались после родителей. Там были старые фото, книги и дневник его матери. Он никогда не читал его раньше – казалось неправильным. Но теперь что-то заставило его перелистнуть страницы.
На одной из них аккуратным почерком было написано:
«Перекрёсток. Место, где решения меняют жизни. Будь осторожен. Всё, что ты отдаёшь, возвращается другим.»
Под текстом была дата – за неделю до того, как его мать ушла из жизни.
В груди у Габриэля похолодело. Он захлопнул дневник, но строчки не отпускали его. Что знала его мать? И почему он снова оказался втянут в эту историю?
В тот момент раздался звонок телефона. Это был Эдди.
– Нам нужно встретиться, – сказал он взволнованно. – Я нашёл кое-что в архиве по тому делу двадцатилетней давности.
Габриэль почувствовал, как по спине пробежал холодок. Он взял ключ, положил его в карман и направился к двери. Голос прошлого был слишком громким, чтобы его игнорировать.
Глава 4. Первый круг подозреваемых
В отделении полиции Эшвуда пахло старым деревом и свежим кофе. Габриэль вошёл в кабинет Эдди, стараясь не привлекать внимания. Здесь всё выглядело так, будто время остановилось лет десять назад: потрёпанные папки, старый компьютер и фотографии на стене с делами, которые уже никто не расследует.
Эдди сидел за своим столом, разглядывая какой-то документ. Увидев Габриэля, он кивнул и жестом пригласил сесть.
– Ты был прав, – начал он, кивая на стопку бумаг. – Этот ключ связан с одним старым делом.
– Каким именно? – Габриэль чувствовал, как его сердце учащённо бьётся.
Эдди глубоко вздохнул и отодвинул к нему фотографию. На ней был запечатлён человек в строгом костюме, стоящий на фоне того самого отеля.
– Ричард Холмс, – сказал он. – Владельца отеля звали именно так. Исчез в конце 80-х. До сих пор числится пропавшим