изучая кристалл и часы. Указание на циферблате – «где всё завершится» – казалось таким же загадочным, как и все предыдущие послания.
– Если мы видели прошлое, – задумчиво сказал Андрей, – то, может, теперь мы должны увидеть будущее?
– Но как? – спросила Настя, держа часы в руках. – Мы не знаем, куда идти или что искать.
Внезапно гирлянда, лежащая на столе, снова засияла. Её свет стал ярче, и комната наполнилась тихим, едва слышным звуком, напоминающим шёпот ветра.
– Похоже, она опять что-то хочет нам показать, – сказал Андрей, вставая.
Настя сжала часы, глядя, как их стрелки начали вращаться всё быстрее. В этот момент свет гирлянды заполнил комнату, и Настя почувствовала, как земля словно уходит из-под ног.Когда они открыли глаза, их окружала совершенно другая обстановка. Дом был тот же, но всё в нём выглядело более современным. Светильники, обои, мебель – всё дышало атмосферой будущего.
– Это… наш дом? – с удивлением спросила Настя, осматриваясь.
– Похоже на то, но тут что-то не так, – ответил Андрей, указывая на ёлку в углу комнаты.
Ёлка стояла, но на ней не было гирлянды. Вместо привычных огоньков её украшали простые игрушки. Настя нахмурилась, чувствуя какое-то необъяснимое беспокойство.
– Где гирлянда? Почему её нет? – спросила она.
В этот момент в комнату вошли двое детей – мальчик и девочка. Они были настолько похожи на Настю и Андрея в их детстве, что у обоих перехватило дыхание.
– Это… мы? – прошептал Андрей.
Дети о чём-то весело болтали, но их голоса казались приглушёнными, словно доносились сквозь плотную стену времени. Они подошли к коробке с игрушками, но гирлянды там не оказалось.
– Почему они её не находят? – спросила Настя, чувствуя, как её сердце сжимается.
– Потому что в этом будущем её больше нет, – ответил Андрей, нахмурившись. – Может, мы где-то сделали ошибку.
Внезапно свет в комнате стал меркнуть. В воздухе послышался тихий гул, и фигуры детей начали растворяться, словно их стирало время.
– Нет! – закричала Настя.
Она схватила кристалл, который вдруг начал ярко светиться. Его свет залил комнату, и дети снова обрели чёткость.
– Что ты сделала? – спросил Андрей.
– Я… не знаю, – ответила Настя, сжимая кристалл. – Но он не позволил им исчезнуть.
На полу возле ёлки что-то сверкнуло. Настя подошла ближе и подняла небольшой металлический предмет. Это был ключ, но не простой – он был покрыт резными символами, похожими на те, что они видели на часах.
– Это, наверное, тот самый ключ, – сказала она, показывая его Андрею.
– Но к чему он? – спросил Андрей.
Часы в её руках снова ожили. На их циферблате появилось новое послание:
«Открой дверь и верни свет».
Они переглянулись.
– Дверь? Какая дверь? – задумался Андрей.
Настя посмотрела на кристалл, который всё ещё светился. Его свет падал на стену, освещая небольшую деревянную панель.
– Может быть, там? – предположила она.
Они подошли ближе. Андрей нащупал скрытый механизм,