души расхохотался, глядя на девчат. Потом остановил «Волгу», проезжавшую мимо, посадил в неё Алену и отправил домой. А с Ларисой мы ещё долго бродили по улицам города, не замечая, как идёт снег. Жизнь моя изменилась от нелепой случайности. А может, это была не случайность, может, так задумано кем-то там, наверху. Кто знает? Я поднял голову и посмотрел на небо. Оно все так же было затянуто тучами. Снег, не останавливаясь, сыпал и сыпал, и казалось, не было этому конца!
Голод, не тётка!
– Товарищи солдаты, сержанты и офицеры!
Командирским голосом, громко и не торопливо произнёс комбат. На плацу коробками повзводно стоял батальон, а перед ним, словно сирота, одиноко повесив голову, переступая с ноги на ногу, ёжился солдат.
– Какое наказание придумаете вы этому балбесу?
Строй взорвался смехом. Было понятно, о ком идёт речь, а комбат тем временем продолжал:
– Это ж надо, офицерский состав батальона оставить без завтрака, подорвать боеспособность нашей армии! Да ты шпион!
– Засланный казачок!
Закричал кто-то из строя.
– В военное время таких, как ты, расстреливали без суда и следствия.
Не унимался старый служака.
– Дайте ему пять суток «губы»!
Опять вмешался какой-то шутник.
– Нет, лучше отпуск!
Поправил его другой, и батальон снова задрожал от смеха.
– В моей практике,
Не обращая внимания на выкрики, растягивал слова комбат,
– Дай бог припомнить, такого случая не было. Ну, костью давились. На ходу теряли штаны, набитые хлебом. Расстройством желудка не в меру страдали, но такого! Сынок!
Обратился он к солдатику,
– Поделись с товарищами опытом, как ты смог в одиночку слопать целую выварку котлет? А помер бы ненароком? Что мне родителям отписывать пришлось бы? Ваш сын геройски погиб при выполнении задания в офицерской столовой? При этих словах старый офицер, а вместе с ним и подчинённые, неудержимо зашлись хохотом. Давая время всем успокоиться, комбат выдержал паузу, а затем скомандовал:
– Батальон, смирно! Капитан Бондарёв, выйти из строя!
Обратился он к командиру роты, из которой, видимо, был солдат. Чеканя шаг, из строя вышел офицер, ниже званием и моложе годами.
– Приказываю! Рядового Волкова на время несения службы в нашей части в наряд по офицерской и…
Здесь он опять фыркнул, сдерживая смех,
– Солдатской столовой не назначать!
– Есть!
Ответил ротный.
Уже полгода рядовой Волков, это я! Где-то там, за забором нашей части, остались мои родители, друзья, моя девушка, одним словом, гражданка! До дембеля ещё пыхтеть и пыхтеть, но сейчас речь не об этом. Я хочу вам рассказать о том, каким образом оказался в таком идиотском положении. Раньше, то есть до армии, я никогда не страдал припадками аппетита, проще говоря, обжорством, да и в начале службы со мной такого не было. Наверно, правильно говорят деды, «пока мамкины пирожки не выветрились. Но потом со мной что-то произошло. Времени, отведённого для приёма пищи, мне вечно не хватало, а прятать хлеб в карманы