прижал пальчик к пышным белым усам и растаял в воздухе.
Феликс беззвучно выругался .
Катерина собралась с силами и высунула наружу облепленную шерсткой мордочку – следить, чтобы «дурной стажер свернул туда».
Пришлось свернуть – в переплетение немецкий улочек, на одной из которых они припарковали побитый жизнью фордик.
В машине Феликс первым делом включил печку, слабо сопротивляющуюся Катерину завернул в теплый плед, очень кстати уложенный туда по Луизиному наставлению в прошлую их встречу, и только когда выехал за город, заметил, что и сам порядочно продрог.
С полчаса они ехали молча.
– Как-то ты подозрительно дышишь, – подала голос Катерина, – ты не простудился?
– Кто бы говорил, – ответил Феликс, хотя и сам заметил, как в груди растекается неопрятное тепло.
– Это все упырюга, – вяло пробормотала кошка, – он тебя заморозил. Если бы я журавлихе не поддала, так бы и впаял в ледышку.
– О, так что был продуманный маневр, – иронично ответил Феликс.
Кошка фыркнула. Феликс мельком посмотрел на нее – Катерина успела выпутаться из пледа и теперь недовольно осматривала подсыхающую шерстку.
Ущерб, нанесенный незапланированным купанием, мог порадовать разве что ботаника. В её густой мех намертво всыхало три вида пресноводных водорослей.
Стажер еще раз кашлянул.
– Я спасала тебя от пневмонии, – задумчиво проговорила она, – похоже, безуспешно.
– Ревнуете?
– Конечно, хотела, чтобы вся пневмония мне. Чих. Нужно было прервать зрительный контакт. Чих. Когда эта истеричка вылетела, под тобой уже вся трава покрылась инеем.
«Что в целом, нормально для начала января».
– Вам бы поспать, – Феликс не хотел отвлекаться от дороги, но кошка, кажется, окончательно пришла в себя.
– Журавлиха подтвердила, что видела вампиров. Сказала, что они были такие же, как Динар. С черными… ауры, не ауры – но опознала сразу. Один был сильный, но помельче, вторая, вампирша, покрупнее телом, но побледнее, значит, послабее. – она помолчала недолго и добавила с облегчением, – Значит, Зинаида тут не при чем.
– Не совсем, – Феликс сунул руку в карман, нащупал в кармане нетеряшку и не глядя положил на соседнее кресло, – посмотрите, что я нашел в Артефактории.
Катерина принялась изучать фотографии страниц из журнала по учету артефактов.
– Не может быть, – прошептала она, – Шаба забрал какую-то вещицу из шкафа с немагическим хламом в день своей смерти! Прямо перед убийством! О! За неделю до событий Зинаида запрашивала туда доступ и должна была прийти в Артефакторию вечером тридцать первого декабря. Думаешь, она?…
«И вы, Катерина, прекрасно видели, что она туда приходила. И не одна, а с маленькой, но очень сильной вампиршей.»
– Не хочу это обсуждать.
– Ладно, ладно, – она потрогала лапкой экран, увеличивая изображение, – разберемся…
– В этот день есть запрос еще от Романа Константиновича, – подсказал стажер.
Эту