странным? – отозвался Ахмед. – Это даже хорошо.
– Но она ведь всегда нас брала, – Алия явно пыталась найти смысл в происходящем.
– И что? – Ахмед говорил спокойно, даже равнодушно. – Она же права. Мы всё равно там ничего не делаем.
На несколько секунд наступила тишина, затем я услышала голос Исы:
– А ты не чувствуешь себя виноватым?
– Виноватым? В чём? – Ахмед был искренне удивлён.
– В том, что мама решила уехать одна, – ответил Иса. – Мы ведь всегда ездили вместе.
– Да ладно тебе, – фыркнула Алия. – Ну, поедет одна и ладно. Может, ей правда нужно время без нас.
Я почувствовала, как в груди что-то сжалось. Их слова были неожиданными. Они обсуждали меня. Не с раздражением, не с обвинениями, а с каким-то странным пониманием.
Я постучала в дверь и вошла. Дети сразу замолчали и посмотрели на меня.
– Я хотела попрощаться, – сказала я, стараясь говорить ровно.
– Ты уезжаешь? – спросил Ахмед, хотя уже знал ответ.
– Да, через час.
– Одна? – уточнила Алия, её голос был мягче, чем обычно.
– Да, – ответила я, присев на край кровати.
Иса внимательно смотрел на меня, будто собирался задать какой-то важный вопрос. Наконец, он произнёс:
– Мам, а ты злишься на нас?
Я улыбнулась.
– Нет, Иса. Я не злюсь.
– Тогда почему ты уезжаешь одна? – не унималась Алия.
Я посмотрела на них, на своих уже таких взрослых детей, которые всё ещё видели во мне только маму, а не человека.
– Потому что я устала, – честно сказала я. – Я вас всех очень люблю, но мне нужно немного времени для себя.
– Ты устала от нас? – нахмурилась Алия.
– Нет, милая. Я устала от всего. От того, что мне постоянно приходится быть для всех. Иногда мамам тоже нужно отдыхать.
Ахмед кивнул, словно соглашаясь. Иса задумался, а Алия отвернулась, чтобы скрыть своё смущение.
– Вы справитесь, – добавила я мягко. – Вы уже взрослые.
– Хорошо, мам. Ты права, – Кивнул Ахмед. Всем нужен отдых.
Я улыбнулась на его слова чувствуя, как странное тепло разливается в груди Они думали обо мне. Они понимали меня. Пусть не полностью, пусть не до конца, но я знала, что этот разговор – первый шаг.
*** Сумка уже стояла у двери, а я торопливо завязывала платок, оглядываясь на часы. Такси должно было приехать с минуты на минуту. Я даже не надеялась, что кто-то из детей выйдет меня проводить, но всё равно мельком посмотрела в сторону гостиной. Там было тихо – они, наверное, в своих комнатах.
Свекровь с утра показывала свое недовольство которое я за все время брака просто проигнорировала.
Снаружи раздался звук подъезжающей машины, но, вместо ожидаемого такси, я увидела, как во двор въезжает машина Адама. Я замерла в дверях, не сразу понимая, что происходит. Он же уехал на работу, зачем вернулся?
Дверь машины открылась, и Адам вышел, как будто это было самое обычное дело возвращаться домой спустя два часа рабочего дня.
– Ты куда собралась? – спросил он, направляясь