к себе внимание, причем, скорее всего, не самое здоровое.
– Ты, говорят, сдать хабар хочешь, – подсев ко мне, ухмыльнулся пацан.
– Да.
– Тогда чеши за мной, пахан наш цацками подрезанными заведует.
И, не дожидаясь ответа, паренек поднялся и двинулся прочь из трактира. Мне не оставалось ничего другого, как последовать за ним.
Идти пришлось долго, забираясь в какие-то непонятные переулки, из которых, пожалуй, я сам выбраться и не смогу. Наконец, блондинчик привел нас к неприметному миленькому домику с красной черепицей и нарядными ставнями.
– Нам сюда, малина тут, – жизнерадостно проговорил пацан и первым вошел внутрь.
И снова я последовал за ним.
Некоторое время мы шли по длинному плохо освещенному коридору, который закончился большой комнатой, буквально набитой мерзотнейшего вида проходимцами.
Каждый тут гордо носил на лице шрамы, каждый был вооружен, каждый прямо-таки излучал желание забраться добропорядочным гражданам в кошелек.
Ну, иного от бандитов я и не ожидал, но, все-таки, какие-то они совсем уж отбитые.
– Привел петушка, – весело сообщил пацан, когда я сделал два шага внутрь комнаты, – можете ощипывать.
Сзади лязгнул замок, а бандиты начали подниматься, весьма недвусмысленно поглядывая на своего гостя.
– Погодите, я же поторговать хотел, – жалобно запротестовал я.
– Ну торгуй, – ухмыльнулся здоровенный мужик с разорванным правым ухом и бритым налысо черепом. – Купи свою жизнь, бродяга.
Да что же это такое! Почему опять? Я же просто хотел поторговать!
И в этот самый момент внутри черепной коробки раздался знакомый смех.
– А-ха-ха-ха, умора, насмешил! Что жаждет торга душегуб всерьез решил. Как можно быть таким наивным?
– Су-ука! – взревел я не своим голосом. – Ты что, специально привел меня сюда?
Смех демона стал еще громче и наглее.
– Конечно же! Ты слишком мягок, глуп. Надеешься на мирные исходы. Теперь дерись, иначе будешь труп. Сразись, коль не желаешь посетить забвенья воды.
Еще днем мне казалось, что жопа немного отступила, что жизнь налаживается. Я ошибался.
Все эти дни внутри меня сжималась незримая пружина злости, страха, обреченности, ненависти и отчаяния. Гибель товарищей по несчастью от клыков волка, бегство из леса смерти, унизительная игра в прятки с военными патрулями, убийство обычных крестьян, которые, едва только подвернулся момент, попытались прикончить меня самого, а теперь еще и вот это.
Время точно замедлилось, я смотрел на головорезов замерших, точно мухи в янтаре, с трудом сдерживая подступающую волну ярости. И в этот самый миг внутри точно что-то с хрустом надломилось.
Я вскинул демоническую руку вперед и ударил молниями со всей силы, вложив в эту атаку всю накопленную ярость. А потом еще! И еще!
А затем развернулся и саданул пучком молний в бандитов, спрятавшихся у двери. И опять! И снова!
Я орал и лупил чародейскими зарядами, превращая помещение в подобие скотобойни. Разрывая тела, пробивая стены, оставляя