страх.
Ехали, ехали, пока не застряли на участке дороги, где асфальт был снят, и вокруг разбросаны кучки песка и гравия. Новое покрытие в планы дорожников явно не входило. В ямах лужи, хоть карасей разводи, пришлось толкать засевшее в грязи авто. Метров через 60–70 мы остановились возле столба «Ремонтные работы». Тут шатурянин заявил, что дальше он не поедет, показал направление к заброшенной церкви, да еще добавил, мол, всех тянет в дом бесов, а потом смельчаки драпают оттуда, аж пятки сверкают.
Сказал со злобой, даже сплюнул.
Мы слегка опешили, его за язык никто не тянул. Попросили дать справку о доме подробнее, но водитель отмахнулся, громко хлопнул дверью и нажал на газ.
– Туда нормальные люди ходят? – вдруг спросила Василиса.
– Знаешь, у Бродского есть слова: «Не выходи из комнаты, не совершай ошибку». Так вот я выхожу, чтобы глотнуть какого-никакого экстрима. Но тебя всегда прикрою.
– Ух ты! – Василиса подарила мне кусочек иронии.
Мы решили срезать путь до урочища и оказались на поле гигантского борщевика. Ядовитый сорняк слегка подсох, но держался достойно. Мы его и не тревожили, учитывая его способности делать пакости, типа удушья и ожогов.
Когда ступили в лес, я обернулся, буквально за спиной послышался звук шагов, но вокруг не было никого, только холодный ветер с шелестом неразборчивых слов.
Лес, поначалу хвойный, оказался настолько завален сухостоем, что поворачивая голову, можно было увидеть, как стволы гниющих деревьев, искалеченные бурями и временем, безучастно перекрывают все проходы и тропинки. Густая подлеска постепенно редеет, обвита плетистыми растениями. Под ногами все хрустит. Воздух смешан запахами гнилья и сырой земли. Ветра нет, – уже лучше.
Василиса боится клещей – осмотрел ее костюм, ничего не обнаружил. Спросил, осмотреть ли внутри? Получил отпор. Если серьезно, я слышал от ребят-поисковиков, в этих местах с одного сняли 11 паразитов за раз. Успокоил, что в таком «комбезе» и акула не прокусит. Шутка получилась неудачной. Сам знаю. Но стараюсь идти впереди, за ней идти просто невозможно. Это же дал бог такую фигуру.
Василиса после моих неудачных шуток иронии прибавила еще больше.
– Телефон специально забыл?
– Ты что! Зачем мне это нужно?
– Хочешь больше узнать обо мне? Я недавно с мужем развелась. Он назвал меня стервой. Сказал, что у меня, как у антарктической рыбы прозрачная кровь.
– Он что, поэт?
– Нет.
– А чего тогда разбежались?
– А что с поэтами только разбегаются? Не сошлись характерами. Когда уходил, каждый гвоздик свой забрал. Квартира моя была, об этом он сильно сожалел. Еще я ушла из института. Еще не могу определиться, чем заняться. Устраивает портфолио?
– Ну, зачем ты так. У тебя все впереди. А здесь, в этих местах впервые?
– Да.
– А я был тут на даче у одного полковника. Он нажрался, и после бани голый жену гонял вокруг дома.
– Ого!