они хотели прославиться или заработать денег. Может хотели осуществить давнюю мечту и посвятить себя писательству, но не знали, как именно её реализовать.
– И?
– И тогда они попадали в ситуацию аналогичную моей. Саро находил их и рассказывал им эти истории, которые они в дальнейшем размещали на бумаге.
– Ценой собственной жизни, надо полагать.
– Именно. Я проверяла информацию в интернете, когда у меня была такая возможность. Каждый из этих авторов умер или пропал без вести по тем или иным причинам. Не уверена, что кто-то проследил связь между всеми этими книгами. Может подумали, что это просто отсылки или и вовсе не обратили внимания. Но как итог. Никто не знает о том, что все эти авторы писали про связанные вещи, а следовательно, никто не придавал большого значения тому, что они все мертвы.
– Сомнительная судьба. Умереть ради произведения.
– Мы с тобой это уже обсуждали. Искусство требует жертв. И не всегда речь идёт об усердии и кропотливом труде.
– Ладно. Но… Зачем этому магу вообще нужны чужие жизни?
– Чтобы не утратить свою собственную, – низкий рычащий бас прогремел откуда-то со стороны. Шейн и Лана мгновенно обернулись, встретившись взглядом с высоким бородатым мужчиной в шляпе и подобии мехового пальто. Шейн сделал шаг вперёд, стараясь закрыть собой подругу, чем лишь вызвал едкую ухмылку на лице незнакомца.
– Прошу прощения, а вы…?
– Мэтт. А вы, надо полагать, очередной мертвый автор, – перебив Шейна, мужчина уставился на Лану и оскалился. – Безмерно рад знакомству.
Мэтт вытянул вперёд широкую руку, украшенную несколькими громоздкими квадратными кольцами разного размера. Девушка чуть отступила назад, вжавшись в стол, в то время как её друг расправил плечи и недоверчиво сдвинул брови.
«Зверолов» – незримый спутник, о существовании которого Лана уже успела позабыть, снова дал о себе знать, врезаясь в сознание недовольным тоном. Всё время до этого он не говорил ни слова, не привлекал к себе внимания, и быть может и вовсе оставил девушку одну, но теперь вновь вернулся, словно гром среди ясного неба. По одному только его голосу можно было понять, что он крайне недоволен присутствием загадочного мужчины, настолько, что это вполне можно было назвать настоящей ненавистью, с которой Лане не приходилось сталкиваться прежде.
– Вы оба не слишком-то дружелюбны, – взгляд Мэтта хаотично перескакивал с Ланы на Шейна и обратно. – А зря, ведь я к вам с самыми благими намерениями.
– Это ещё какими? – Шейн вздернул бровь и сложил руки на груди, стараясь отгородиться от незваного собеседника, явно превосходившего его по силе.
– Я могу помочь вам, вернее, ей, – мужчина указал пальцем на Лану, которая машинально отклонилась чуть в сторону, пытаясь укрыться за спиной товарища. – Более того, меня специально прислали сюда с этой целью.
– И как это понимать? – девушка окинул Мэтта взглядом, пытаясь не смотреть ему в глаза.
– Очень просто. Вы оба,