Каждый день для него – это настоящая битва, в которой он должен выбирать между попрошайничеством и кражей, чтобы достать немного еды.
Кризис 1998 года стал для семьи Антона и его младшего брата Гоши настоящим испытанием. Ранее они жили в комфортной двухкомнатной квартире, которая обеспечивала им необходимый уровень жизни. Оба родителя работали на заводе, и благодаря своим усилиям могли позволить себе небольшие радости: ходили в парк, устраивали праздники, а на выходных всей семьей выбирались на природу.
Однако, когда начались экономические проблемы, их жизнь изменилась кардинально. Сначала отец Антона, а затем и мать потеряли свои рабочие места из-за массовых сокращений. Они долго искали новую работу, обыскивая объявления, обходя фабрики и заводы, но все было безрезультатно. Спустя некоторое время, когда сбережения иссякли, семье пришлось покинуть привычное жилье. Они переехали на окраину города в ветхий домик, который казался им почти уютным на фоне прежних условий. Но радость от переезда быстро угасла.
Постепенно давление финансовых трудностей стало невыносимым. Отец и мать начали пить, сначала в попытке забыться, потом – чтобы справляться с реальностью. В их жизни появились знакомые, которые не вызывали у Антона доверия. Эти странные люди часто приходили в их новый дом, и вскоре родители стали заботиться о них больше, чем о своих собственных детях.
Антон стал хозяином своих малых радостей и печалей, пытаясь ухаживать за Гошей. Он научился готовить простую еду и искать развлечения в самой обычной жизни. Но воспоминания о той беззаботной жизни, которые еще были свежи в его сознании, иногда причиняли ему душевную боль. Постепенно в семье наступило эмоциональное омертвение. Родители перестали обращать на детей внимание, и Антон стал чувствовать себя одиноким.
Последствия кризиса 1998 года отразились не только на материальном положении семьи, но и глубоко затронули их отношения. Антон вынужден был расти слишком быстро, брать на себя ответственность, которая не должна была лежать на детских плечах.
Антон старался делать всё возможное, чтобы Гоша не чувствовал себя одиноким и заброшенным в этом мире. Несмотря на свою юность, он понимал, что младшему брату требуется забота и внимание. Каждый день он просыпался раньше, готовил Гоше простые завтраки, состоящие из овсяной каши на воде и чая, и выводил его на улицу, где они могли гулять и играть, несмотря на ветхий двор и сломанную детскую площадку. Иногда в самые тяжелые дни, когда родители пропадали на несколько дней, Антон не отходил от брата. Он рассказывал истории о смелых рыцарях и далеких странах, где все счастливо жили, и тем самым пытался укрыть Гошу от жестоких реальностей.
Тем не менее, с каждым днём было всё труднее притворяться. Гоша, несмотря на свои два года, замечал отсутствие родителей. Иногда он спрашивал о них, и Антону приходилось изобретать ответы, чтобы не усугублять его страх. "Они просто на работе, скоро вернутся", – говорил Антон, хотя