смутившись ответил Юра.
А Иринка впервые как-то особенно поглядела на него и тихо сказала:
– Да, деда, Юра он такой. Он у нас молодец.
Тут Юрка совсем уже растерялся и густо покраснел.
– Знатно ты меня за волосы потаскал! – рассмеялась вдруг Ира, – В школе-то так сильно не тянул.
И они оба засмеялись, радуясь спасению, теплу и чему-то новому, что начиналось сейчас в их юной жизни.
Глава 3
С того самого дня, как ребята искупались в проруби, Юрка стал желанным гостем в доме Вострецовых. Он, будто бы по негласному правилу, получил право и честь приходить в любое время. Он и приходил. Родители Иры очень его полюбили, а особенно рад был его приходу дед, Григорий Кузьмич. И постепенно всё ближе становились и отношения ребят, а однажды Юрка признался Ирине в своих чувствах. Это было уже летом. На берегу той самой речки Густомойки.
– Ты знаешь, я ведь в тот день, когда впервые тебя увидел, сразу понял, что ты особенная, – опустив глаза, сказал Юрка, он смущался и сам злился на себя за это, но всё же решился произнести заветные слова, – Ты тогда нас отчитала за шалость, а я стоял и смотрел на тебя. Я сразу в тебя влюбился. С первого взгляда.
Ирина звонко рассмеялась, потом щёчки её заалели, и она отвела взгляд:
– Да я знаю, я уж тогда всё поняла…
В тот вечер Юрка впервые решился поцеловать свою девушку. Это был самый настоящий, искренний и трепетный поцелуй на свете. Так думали они. И впереди у них была целая жизнь. Ребята окончили школу. Вместе уехали в город, поступать в институт. Оба учились хорошо, поэтому легко сдали экзамены и их зачислили на первый курс.
– Уж ты там за Ирочкой нашей следи, Юрочка, – просила его мама Ирины, а отец, соглашаясь с нею, кивал, – Будь ей там защитником.
– Конечно, Любовь Андреевна! – заверял Юра, – Вы даже не переживайте. Я всегда буду рядом.
И своё обещание Юра держал. Даже в тот день, когда их, студентов четвёртого курса, в тихом углу городского парка окружили трое, Юрка не растерялся. Он узнал их. Это был Валерка Ихласов, студент последнего курса и сын директора местного кирпичного завода, а с ним двое его дружков. Валера был парень горячий, с завышенными потребностями и самооценкой, ни в чём не знавший отказа. Он запал на Ирину уже давно. Но та не давала ему ни малейшего шанса или намёка на то, что его внимание льстит ей. Напротив, вежливо, но твёрдо объясняла Валере, что у неё есть парень, они дружат ещё со школы и после окончания института собираются пожениться. Валера, казалось, понимал, отставал на какое-то время, но спустя несколько дней всё начиналось сначала. И ведь если бы у него не было поклонниц – так ведь напротив! Многие девчонки рады были повиснуть у него на шее – богатенький, перспективный, за такого замуж – и хлопот не будешь знать в материальном плане. Но нет, говорят, запретный плод сладок, а всё то, что достаётся дёшево – дёшево и ценится. Этот постулат одинаково верно работает