казнить. Казнь открытая. Лорда Дирен Ку Вон сопроводить до границы империи. Он должен покинуть страну на рассвете.
– Наши страны столько лет поддерживали дружественные отношения, – напомнил ему побледневший лорд.
– И именно поэтому вы ещё живы, – ответил данхне. – И именно поэтому я лично напишу послание вашему правителю, которое вы передадите. – Он перевел взгляд на Дэкстора, говоря уже ему: – Пришлете кого-нибудь забрать письмо.
Он махнул рукой, приказывая оставить его одного. Тэруми не удержалась и перед уходом обернулась. Данхне ответил на взгляд. Отголоски гнева всё ещё горели в его глазах, но было в них и… сожаление.
***
Дверь осторожно закрылась, и Чонсок уронил голову на руки, что ещё мелко подрагивали от разгулявшегося адреналина. Нужно было писать проклятое письмо, но перед глазами стояло лишь её избитое лицо. Сдержаться и лично не растерзать Дирена стоило ему всех возможных сил. Это ничтожество посмело её коснуться… И словно эхом донеслись в голове её слова: «Посмел меня коснуться». Челюсть снова свело от ярости.
В дверь осторожно постучали.
– Повелитель вызывает вас к себе.
Чонсок небрежно махнул, отпуская посыльного. Следовало ожидать, и всё же внутри всё сжалось, предвкушая непростой разговор. Но в своем решении он был уверен и собирался отстаивать его.
Повелитель встретил его привычной невозмутимостью. Несмотря на поздний час, он был ещё в будничных одеяниях.
– Объяснись, – холодно сказал Повелитель и указал на диван, что стоял напротив его рабочего стола.
– Лорд Дирен Ку Вон сделал непристойное предложение танэри из моей личной охраны. На отказ отреагировал недопустимо.
– Я беседовал с нашим гостем. Танэри из твоей личной охраны первой угрожала ему.
– Я вынес решение и не собираюсь менять его, – твердо сказал он, смотря на отца.
– Ты собираешься разорвать дипломатические связи из-за танэри? – и хоть голос был ровным, глаза Повелителя смотрели на сына с осуждением и разочарованием.
Если бы она умерла, то он бы стер ту страну с лица земли. Но сказать отцу этого не мог, поэтому ограничился простым:
– Да.
– Из-за девушки? – ещё раз уточнил Повелитель, вынуждая сына осознать непозволительную слабость.
– Это не просто девушка. Это танэри империи. Человек из моей охраны. Само предложение и последовавшее потом указание – это прямое оскорбление мне, как данхне, следовательно, проявление полного неуважения к моему дому. Отреагировать мягко – это слабость, которой могут воспользоваться. Кроме того, показательная казнь, на которую я намерен заставить прийти всех гостей мероприятия, послужит уроком. Они должны видеть, что бывает с теми, кто смеет покуситься на подданного империи. В довершение, защита рядовой танэри со стороны их Повелителя – это знак особого расположения к своим служащим, армия не может не ответить положительной реакцией и преданностью.
– В твоих словах есть мудрость, сын, – ответил спустя