Я стояла за вешалкой в кафе и слышала, как ты сказал Максу, что не хочешь детей, что семья – это обуза, а бизнес для тебя важнее. И что… – я сглотнула, – что ещё одна девушка от тебя беременна.
Я ждала, что он начнет оправдываться, но вместо этого Влад устало потер переносицу и вдруг тихо рассмеялся – коротко, горько.
– Господи… – Он покачал головой. – Ты подумала, что речь шла обо мне?
Я моргнула, сердце замерло на мгновение.
– О ком же ещё?
– О моем брате, Ева. О моём непутёвом брате.
Я сделала шаг назад, отшатнулась, как от удара.
– Что?
– Его девушка ждала ребёнка. Она рассказала мне об этом и попросила помощи. И да, он был в ужасе, не знал, что делать. Я пытался его успокоить, сказал ему, что нужно принять ответственность. Он женился на ней, но потом… – Влад вздохнул. – Вскоре после рождения племяшки они развелись.
Я смотрела на него, а мысли путались в голове. Все, что я считала истиной, разрушилось в одно мгновение.
– То есть… Ты не…
– Нет, – спокойно сказал он. – Я никогда тебе не изменял. Детей я в то время и правда не планировал, но если бы ты все рассказала…
Я снова отступила, чувствуя, как внутри что-то сжимается в болезненный узел.
– Я… – Слова застряли в горле.
Боже.
Я тогда просто… убежала.
Разорвала все.
Скрылась от него, скрыла от него дочь – его дочь – только из-за того, что неправильно поняла разговор.
Ошиблась.
В глазах Влада отразилось осознание.
– Ева… – Он не договорил. Но я поняла.
Все эти годы я обвиняла его, ненавидела за то, чего он не делал.
Моя боль.
Моя ошибка.
Я отвернулась, чтобы скрыть слёзы, но было поздно.
Теперь уже поздно? Или еще нет?
Когда я повернулась, Влад стоял спиной ко мне, разглядывая фотографии на полке.
– У нас могла быть хорошая жизнь, – проговорил он.
– Наверное, – сказал я.
Его широкие плечи поникли.
– Почему ты никогда не требовала от меня алиментов? Ведь ты поднимаешь двоих детей.
– Нам не нужны были деньги. – соврала я. – Мы всегда жили скромно, но дружно.
– Но я мог бы дать вам гораздо больше.
– Этого никто не знает. А мои дети никогда не голодали. Да и родители нам помогают.
Я подошла к окну и взглянула на улицу. Слезы просились наружу, а плакать перед Владом я вовсе не хотела. Вскоре я услышала, как он сделал несколько шагов ко мне. Я почти чувствовала его присутствие за спиной. Сколько бы лет ни прошло, моё тело всегда помнило нашу связь. Он был первым – и долгое время единственным.
Я хотела увеличить дистанцию между нами, но если бы повернулась, оказалась бы прямо в его объятиях.
– Я так любил тебя, – прошептал он с яростной убеждённостью. – И я бы любил нашу дочь, если бы ты дала мне шанс. Но ты не дала. Ты сама решила, что я не достоин быть её отцом.
Я замерла, с трудом сдерживая дрожь, и медленно обернулась.
– Думаю, мы всё обсудили. Уже поздно.
– Хочешь