произнёс это с самой серьёзной интонацией, на которую только был способен. Стефан понял, что ничего они со смехом обсуждать не станут.
– Что такого между вами произошло, что Ален даже сбежал из дома, а? – густые брови Джоба с проседью сошлись на переносице. Стефан неловко прочистил горло. Старик в таком тоне с ним ни разу за восемь месяцев не общался.
– Вообще-то он не сбежал, а ушел сам, – начал Стефан. – И к тому же…
– Стефан.
Джоб оборвал внезапно. Это было явно не то, что ему хотелось услышать. Стефан вырыл сам себе могилу, выложив как на духу информацию о произошедшем. Глупо было полагать, что Джоб встанет на его сторону: он за Алена. Это его он первым позвал жить в дом и спрашивал, не обижает ли его Стефан.
– Что между вами произошло?
Стефан промолчал и отвел взгляд. Подобного стоило ожидать, но все равно в груди поселились странные чувства, словно… Ожидания не оправдались.
(Это было похоже на ревность старшего брата к младшему: с младшим всё время сюсюкаются и всегда защищают, а на старшего вешают все шишки. Но Стефан сам никогда не поймёт глубинную причину этих чувств, а если и поймёт, то в жизни не признается).
– Сте…
– Да откуда я знаю! – в сердцах воскликнул Стефан. – Он поговорил с Эмбер, какого-то чёрта разревелся, собрал манатки и смылся! При этом на пару с Эмбер хотел испепелить меня взглядом! Что я сделал, я не знаю!
Джоб с открывающимися подробностями шокировался пуще прежнего: его вновь поросшая щетиной нижняя челюсть отвисла. Как бы муха не залетела! Хотя сейчас зима, какие мухи…
– Ален плакал? – Кажется, из чужого крика души Джоб выцепил только это. Никакого понимания и сочувствия… – Господи, почему я узнаю всё только спустя четыре дня! И никто мне не сказал: ни Ален, ни ты, ни Эмбер с Биллом… Ой-ёй-ёюшки хо-хо…
Джоб тяжело опустился в кресло, уперся локтями в колени, а на ладони обрушил лицо и просидел так с минуту, собираясь с мыслями. Стефана поразило, что Джоб это воспринял на свой счёт. Но причём тут он? Он же вообще никак не причастен к стычке! А выглядел так виновато, словно он отец, не доглядевший за детьми!
Наконец, Джоб поднял голову и воззрился на Стефана, но что значил его взгляд – прочитать было невозможно.
– Стефан, так не делается. Я поселил вас вместе, надеясь, что вы как-то поладите и найдёте общий язык. Ну, или хотя бы ругаться меньше станете, потому что быт вас объединит хоть на дюйм. Если Ален плакал, а потом шарохался от тебя, тому есть причина!
Стефан недовольно поджал губы. Нравоучения ему были ни к чему.
– Никто не просил тебя способствовать нашему сближению, старик! – Стефан считал, что этот поступок не иначе как причинение добра. Это все равно ничего не изменило. Ален неисправим. Стефану с ним в жизни не сладить. – У него постоянно причины! А я ничего не сделал! Мне даже не потрудились объяснить…
– Стефан, тебе надо прийти к нему и извиниться. – Джоб решительно поднялся с кресла.
Внутри Стефана забурлил праведный гнев.
– Мне-то? Перед ним? Ещё чего!
Джоб неодобрительно покачал