никаких сверхъестественных сил не бывает, – шепотом спросила Кайла, – то как ты объяснишь, что он почувствовал, что мы на него смотрим?
– Не знаю, – так же шепотом ответил Верни. – Я думаю, что он колдун.
Теперь уже Кайла чуть не расхохоталась.
– Если он колдун, то мог бы наколдовать себе шляпу получше!
– Мог бы, – согласился Верни. – Но вместо этого колдует себе еду. Ишь какой толстый!
Кайла затряслась от смеха и прикрыла рот руками. Верни бросил украдкой взгляд в сторону извозчика и с облегчением заметил, что тот ничего не заподозрил и смотрит куда-то в сторону прилавка.
– А что там, в Мирном? – Спросила девушка, когда приступ смеха прошел. – Я слыхала, что там вкусное вино…
– Так и есть, – ответил Верни. – Но сыры и колбасы там еще вкуснее.
– Правда?
– Конечно! Туда стекаются путники со всех уголков света и привозят самые разные продукты, так что еда там и правда очень вкусная. – Верни аж прикрыл глаза и сглотнул слюну. – Там можно жить целый год, и каждый день пробовать что-то новое!
– Не то, что в нашей таверне…
– Но я там все равно лишь проездом.
– А дальше куда? – Кайла снова уперлась локтями в стол и положила подбородок на ладони, смотря ему прямо в глаза. – Куда держишь путь?
– В Тикфордский университет. – Гордо сказал Верни. – Только не учиться.
– Учить, стало быть?
– Именно. Буду учить людей науке, а не фольклору.
В глазах девушки читалось восхищение. Кажется, она тоже была рада встретить кого-то, кто разделяет ее взгляды на жизнь и имеет голову на плечах. Она хотела спросить что-то еще, но проходящий мимо стола трактирщик дотронулся до ее плеча, коротко кивнул и направился к соседнему столику. Кайла вздохнула.
– Папа говорит, что пора идти спать. Рано утром много работы, нужно выспаться.
– Это правда, – подтвердил Верни, который и сам уже начал чувствовать усталость. – Режим лучше не нарушать.
Но на самом деле он тоже расстроился, что время так быстро пролетело. Хотелось, чтобы этот вечер длился вечно.
– Ну, увидимся утром? – Спросила Кайла, вставая из-за стола.
– Конечно, – улыбнулся Верни.
Девушка мгновение помедлила, бросив быстрый взгляд на отца, а затем улыбнулась в ответ, развернулась и направилась в свою спальню рядом с кухней.
Верни посидел еще немного и тоже отправился спать.
Утром он вновь проснулся с первыми лучами солнца и сразу же выглянул в окно. В этот раз на улице никого не было, даже рыбаки не рыбачили. Рядом с таверной, неподалеку от конюшни, стояла приличного вида повозка – вероятно, та самая, которая принадлежит вредному мужичку в шляпе, и в которой живет важный кот.
Верни быстро собрал вещи, привел постель в порядок и заранее подготовил несколько серебряных монет – плату за ночлег. Затем провел ладонью по щекам, неудовлетворенно помотал головой и отправился к ручейку, чтобы побриться, а заодно забрать свою