куда ушел Якуб? – Спросил он девушку.
Кайла посмотрела на пустующее место напротив него, прикусила губу, как будто пыталась что-то вспомнить, а затем вопросительно подняла правую бровь.
– Какой Якуб?
– Старик, что сидел напротив меня.
Кайла снова задумалась.
– Старик, что сидел напротив тебя? – Повторила она, а затем пожала плечами. – Не видела никакого старика. Ты все время сидел один.
С этими словами она развернулась и направилась на кухню, чтобы забрать очередной заказ. Близился обед, и посетители потихоньку начали прибывать в таверну – нужно было своевременно их обслуживать.
– Все время сидел один, – повторил Верни вслух, а затем откинулся на спинку стула, нащупал на груди медальон и погрузился в глубокие раздумья.
Глава 5: Набег
Меч просвистел в паре сантиметров от уха – Ратмир еле успел увернуться. Воин, с которым он сражался, вовсе не собирался сдаваться – даже несмотря на то, что все его товарищи по оружию уже были мертвы. Он защищался, как загнанный в угол зверь, и Ратмиру пришлось применить все свое мастерство, чтобы отразить очередной выпад. На мгновение он даже подумал, что в честном бою этот воин вполне мог бы выйти победителем. Однако, усталость брала свое, и тот начал совершать одну ошибку за другой.
Ратмир не хотел его убивать, но понимал, что это придется сделать. Он оттягивал этот момент до последнего. Наконец, воин совершил очередную ошибку и слишком сильно раскрылся во время замаха, и Ратмир завершил его страдания мощным колющим выпадом.
Кьярб и компания уже расправились со своими противниками и с интересом наблюдали за происходящим. Когда из рта воина начала пузыриться кровавая пена, они громко заорали и захлопали в ладоши. Кто-то пошутил, что до последнего не верил в победу наемника.
Глаза воина были широко раскрыты. «Зачем?» – Говорили они, – «Что я вам сделал?», и Ратмир не мог отвести взгляд. Он и сам не понимал, зачем. Когда начался налет, он встал поодаль в замешательстве, не зная, что делать. Но воин сам на него напал из-за угла, и Ратмиру пришлось защищаться. Это была простая самооборона, необходимость! Но, глядя в затухающие глаза умирающего, он почувствовал злость и беспомощность от того, что натворил. А затем, неожиданно для себя, провалился в воспоминания.
Ратмир плохо помнил своего отца. Тот погиб, когда он был еще мальчишкой. Единственное, что Ратмир помнил отчетливо – это момент его смерти. И воспоминание это было настолько сильным, что Ратмир помнил практически каждую деталь.
Они возвращались из соседнего поселения, где отмечали свадьбу лучшей подруги матери, когда на них напали бандиты. Их было человек пять или шесть, Ратмир не запомнил точно, потому что очень испугался. Он запомнил только, что одного мать прирезала сама, а с остальными разобрался отец.
– Папа! – Радостно крикнул Ратмир, впечатленный мастерством отца, и бросился к нему, чтобы обнять.
Однако, что-то его тогда остановило, и он в изумлении замер, глядя на стекающую по отцовской ноге струйку темной крови.
– Подойди