полк, но они ударят в лоб. Наша же задача – закрыть фланг и защитить берег. У нас приказ простой, – Пьер посмотрел на Миху, перевёл взгляд на Николая, – господа, может вам рано ещё с отделением работать?
– Разберёмся. Я ротой командовал, думаешь, с отделением не справлюсь?
– Это мои люди, я с ними через огонь прошёл, и не хочу присутствовать на их похоронах, – голос Пьера стал грубее и злее, видимо, внешнее дружелюбие было лишь ширмой, за которой скрывался противник, не зализавший до конца свои раны.
– Мы можем и отдельной группой работать. Вчетвером вполне неплохо работаем, – предложил Соколов чтобы разрядить обстановку, а в будущем действовать более вольготно, не тяготиться ответственностью за незнакомых людей.
– Идея хорошая, но у меня приказ майора Тречко.
– К чёрту, скажешь, мы сами изволили.
Пьер сомневался недолго, поглядывая то на записи в документе, то на парней:
– Хорошо! Но никаких вольных хлебов. Исполняете лишь мои приказы.
– Конечно. С тебя вооружение и экипировка.
– Будет тебе. Вот список того, что у меня есть по интенда́нтскому приказу. Выбирай что хочешь, – Пьер сунул в руки Соколову три листка бумаги и пересел на своё место.
– Это лучше, чем с ними бегать, – кивнул Макс одобряя решение командира.
– Согласен, – добавил Миха. – Ну вот, Аркаша, мечта твоя сбылась, получишь ружьё.
– Ага, и кучу пулек, – оскалился Макс.
Дальше ехалось легче и физически, и морально. У Соколова и парней появилось чёткое понимание, куда и зачем они едут, а решение разобраться на месте о дальнейших действиях работало безотказно практически всегда. От жары в пути спасались тем, что просто высовывались в люки. Попутных автомобилей практически не было, лишь на встречном движении попадались вереницы разнородных машин, спешащих вглубь континента.
Через шесть часов колонна остановилась на заправке. Батальон отставал на три часа, но Малтье это особо не волновало, он не сомневался, что тот в конце концов их догонит. Первые впечатления о нём как о рассудительном и серьёзном командире постепенно улетучивались. Поручик вёл себя лихо и иногда безрассудно, эдакий гусар. Столкнувшись на дороге с небольшим затором, вместо того чтобы пять минут подождать, он распихал гражданские машины бампером, ссылаясь на спешку, и оставил людей с повреждённой техникой. Угрожал расстрелять водителя, если тот не поспешит убрать свой автобус с дороги. Возможно, он был в глазах начальства хорошим командиром и удалым бойцом, за что ему и прощались все лиходействия. А Соколов просто отстранился от чужой рутинной работы и не влезал во всё это, приберегая силы и нервы.
Следующая остановка была за сто пятьдесят километров до Сомово. Колонна встала у большой развилки, далее следовало ехать на север в сторону бухты Позадовского. Именно на этом перекрёстке планировали дождаться основные силы батальона и кавалерийский полк, выдвинувшийся из Мирного десять часов назад.
– Поедете первыми, на этой же машине, – Пьер хлопнул ладонью по крылу броневика.
– Водитель с нами? – поинтересовался