сдерет.
Спустя пару километров я с облегчением поняла, что выбрала правильное направление – лес становился все реже, и на горизонте появились первые скалы с едва заметной тропинкой, ведущей к ним.
Все мое существо буквально распирало от мрачного предвкушения. Это было странное чувство… Ядовитый коктейль, состоящий из леденящего душу ужаса и азарта ищейки.
С каждым шагом кровь все громче пульсировала в ушах, а сердце рвалось и металось в тесной грудной клетке. Все проблемы и заботы ушли на второй план. В этот миг я, как и поисковой пес – действовала лишь на инстинктах.
Грозовые тучи, гонимые ветром, ушли на запад, позволив круглому месяцу единолично красоваться на ночном небосводе. Даже свет фонаря внезапно стал лишним, безуспешно соперничая с лунным сиянием, озаряющим всю округу. Каждый листик и каждая травинка на равнине перед скалами сейчас таили в себе его отражение, ярко подсвечивая наш путь.
– Черт возьми, или я брежу, или это действительно та самая скала с фотографии…
Остановившись у подножия, я прикрыла глаза и постаралась мысленно восстановить в памяти снимок.
За спиной девушки была корявая сухая сосна, и если зрение меня не подвело, то на этой скале росла точно такая же.
– Ну, что, дружок… – я ласково погладила Бэта по холке, – Теперь твой черед немного поработать. Ищи!
Пес в мгновенье ока сорвался с места, обнюхивая притоптанную траву и кустарники. Через несколько минут он заливисто залаял и рванул на скалу. Это могло означать лишь одно…
Бэт учуял трупный запах.
Включив фонарик на полную мощность, я побежала за ним, карабкаясь все выше по скользким камням.
Несколько раз ботинки разъезжались в стороны на чавкающей от влаги почве, но я упорно лезла вперед, с замиранием сердца понимая, что обнаружу на вершине.
Бэт громко гавкнул один раз и замолк – это ознаменовало окончание поисковых работ.
Он нашел труп.
– Сука…
Прямо у моих ног на краю скалы лежало тело Алисы Мельниковой.
Глава 5
Три гудка… Четыре… Пять…
На шестом я, наконец, услышала хриплый голос Дана на другом конце линии.
– Цера, какого хрена? Сейчас три часа но…
– Я нашла ее, – мертвым голосом оборвала я капитана.
В трубке повисло молчание.
– Где? – слава небесам, Дан не стал тратить время на пустые расспросы, – Скинь мне координаты смской, я сейчас соберу ребят.
– Хорошо.
Я нажала на отбой и, сфотографировав кусок карты с пометкой своего местоположения, отправила снимок капитану.
Бэт трусцой подбежал ко мне и преданно заглянул в глаза, ожидая похвалы. Конечности плохо слушались, но я все равно нашла в себе силы погладить пса и дать ему горсть заранее припасенного лакомства.
– Ты молодец, Бэт. Молодец… Мы нашли ее.
Только вот никакой радости от этой находки не было. Я знала, что девушка уже мертва и, взбираясь на скалу, заранее готовилась к тому, что там увижу.
Не