этого делать, – сказала она, когда мы остались одни.
– Почему? – спросил я.
– Эти ребята… они не те, за кого себя выдают, – сказала она.
– Возможно, – ответил я. – Но мне нужно узнать это самому.
Она вздохнула, покачав головой.
– Просто будь осторожен, Макс.
– Всегда, – сказал я, улыбнувшись.
Музыка в клубе всё ещё долбила так, что, казалось, стены вибрируют. Мы с Ари только собирались выйти, когда возле бара я почувствовал, как кто-то сильно толкнул меня плечом.
– Эй, ты чего? – резко сказал я, оборачиваясь.
Передо мной стоял мужчина лет двадцати пяти, высокий и массивный. Его лицо перекосило от недовольства.
– Смотри, куда идёшь, сопляк, – сказал он, скрестив руки.
– Это ты в меня врезался, – ответил я, стараясь не показывать, что начинаю нервничать.
– Повтори, что сказал? – мужчина шагнул ближе, нависая надо мной.
Я почувствовал, как Ари напряглась рядом.
– Слушай, это недоразумение, – начал я, надеясь, что всё уладится мирно.
Но мужчина уже сжал кулак.
Он замахнулся, и в этот момент его рука замерла.
Я поднял взгляд и увидел Рика. Он словно появился из ниоткуда, крепко удерживая нападающего за запястье.
– Полегче, дружище, – сказал Рик, его голос звучал спокойно, но в нём чувствовалась угроза.
– Это ещё кто? – прорычал мужчина, пытаясь вырваться.
– Тот, кто сейчас объяснит тебе пару правил, – ответил Рик, резко выкручивая его руку.
Мужчина взвыл от боли, упав на колено. Люди вокруг замерли, наблюдая за сценой.
– Ты не понял? – Рик наклонился ближе. – Здесь не место для разборок.
Мужчина что-то пробормотал, но Рик не стал ждать. Он нанёс точный удар локтем в челюсть, и тот рухнул на пол, потеряв сознание.
– Всё в порядке? – спросил Рик, оборачиваясь ко мне.
– Да, – ответил я, стараясь скрыть своё смятение.
Каро и Тэсс подошли ближе, оглядывая сцену.
– Зачем ты с этим связываешься? – сказала Тэсс, закатывая глаза.
– Да он сам нарывался, – отмахнулся Рик.
– Ладно, хватит, – сказал Каро, улыбаясь. – Макс, ты как?
– Всё нормально, – ответил я, хотя внутри всё ещё кипел адреналин.
– Пойдём отсюда, – тихо сказала Ари, потянув меня за руку.
– Пойдём отсюда, – тихо сказала Ари, потянув меня за руку.
Но вместо того, чтобы выйти из клуба вдвоём, мы пошли всей толпой к голографическому фонтану.
Фонтан был огромным. Его разноцветные голограммы изображали фантастических существ, которые появлялись из потоков воды, словно оживали. Гигантские рыбы выплывали из одной струи и растворялись в другой, оставляя после себя радужные брызги.
Рик достал из рюкзака бутылку, махнул ею в воздухе и уселся прямо на край фонтана.
– Ну что, за Макса! – провозгласил он. – За то, что он пережил своё первое знакомство с городом.
– И остался с нами, несмотря ни на что, – добавил Каро, протягивая мне пластиковый стакан.
Я взял его, чувствуя,