али на гитаре, упражнялись на турнике, играли в футбол. Одним словом, это было здоровое поколение, не зацикленное на карьере, деньгах и, самое главное, на гаджетах. Последних просто не существовало. Мы ходили в театр, кино, цирк, в спортивные секции, в различные кружки, которых было бесчисленное множество. И, что характерно, совершенно бесплатно. Да, вот такой была наша страна, – могучая и огромная, вселявшая уверенность в завтрашнем дне для советских людей, а для стран НАТО – страшный сон и загадка.
И вот нас, вчерашних школьников – желторотиков, привезли на автобусах и крытых брезентом военных ЗИЛах в учебный центр КВТИУ, в Гореничи. Легендарные Гореничи, где находился парк боевых машин: танков, БМП, БТР и еще множества всяких стендов и тренажеров, включая бассейн для легководолазной подготовки танкистов. Спали мы в палатках, на жестких армейских матрасах, не замечая никаких неудобств, ведь единственная цель была – поступить, сдать экзамены и получить желанную военную форму с курсантскими погонами. Мы с уважением и некоторой завистью смотрели на наших кураторов-пятикурсников, которые уже начали с нами строевую и дисциплинарную подготовку. Для нас они были взрослыми усатыми дядьками с уже солидным опытом воинской службы, почти лейтенанты.
Немного адаптировавшись к условиям армейского палаточного лагеря, я начал замечать некоторые детали и некоторых абитуриентов, отличавшихся от остальных. Поскольку сам я был спортсменом, кандидатом в мастера спорта по классической борьбе, то сразу обращал внимание на физическую форму своих коллег-абитуриентов. Помню свое удивление, когда из общего строя выплыла огромная фигура, похожая на шкаф, с маленькой круглой головой и огромными руками в области трицепсов. Широченная грудная клетка и такая же талия придавали этому парню вид параллелепипеда, а маленькая круглая голова вызвала ассоциацию с динозавром. По своей привычке представил, как бы я боролся на ковре с таким подарком. Первая мысль: если этот монстр упадет сверху, мне уже не выбраться из-под него на белый свет. Мое преимущество – это скорость и технический маневр. Слава богу, и весовая категория у него на полцентнера больше.
Другой персонаж – это сержант, отслуживший срочную службу и поступавший вместе с нами. Да, удивительное рядом. Очень колоритная внешность отличала его от всех остальных. На фоне хорошо сложенного торса короткие плотные ноги придавали ему форму таксы с вытянутым корпусом. Но экзотика на этом не заканчивалась. На небольшую голову был прикреплен нос размером со средний баклажан и уши, которым позавидовал бы любой скрипач. Уши напоминали крылья, которые могли поднять в воздух это атлетическое тело. В завершение этого портрета – круглые глазки с радостным вопросом, усики и маленький рот, который говорил очень быстро и преимущественно шипящими согласными, взбивая обильную пену слюны. Ах, если бы знать свою судьбу заранее! Ведь именно он, этот загадочный парень из глухой белорусской деревни, по иронии судьбы стал моим непосредственным командиром. Но это все случилось позже, а пока мы готовились к серьезным испытаниям, ведь конкурс был нешуточный: двадцать шесть человек на место.
На следующий день после адаптации в военном лагере нас ожидал первый экзамен по физической подготовке. Всего абитуриентам предстояло сдать пять экзаменов: физподготовка, математика устно, физика устно, математика письменно и сочинение по русскому языку. Итак, утром мы вышли на старт: кросс один километр на время. По команде «Марш!» толпа молодых мустангов что есть мочи рванулась вперед. Первые двести метров шли кучно и уверенно, однако, уже метров через триста компактная масса бегунов начала превращаться в тонкую кишку. После пятисот метров дистанции четко определились лидеры – разрядники-легкоатлеты и им сочувствующие, за ними плотно держались спортсмены, подвизавшиеся в других, не беговых видах спорта, а позади – растянувшийся хвост огромного змея. На финише этот хвост представлял зрелище, похожее на рыбок, выброшенных волной на берег: широко выпученные глаза и рот, жадно заглатывающий воздух в переполненные легкие. Не весь хвост приплелся к финишу, многие не уложились во время. Так появились первые пострадавшие, не сдавшие зачет. Суровые правила естественного отбора. А уже через полчаса мы стояли на спортгородке для сдачи зачета по подтягиванию на перекладине. Ну что ж, это была моя стихия. Подтянуться надо было всего-то десять раз, в то время как мой личный рекорд был тридцать раз. Для борцов перекладина, брусья и гири – это родные снаряды, одно удовольствие. Когда прозвучала моя фамилия, я бодро шагнул к перекладине, с легкостью подтянулся пять раз, и от того, что стало вдруг скучно, продолжил выполнять подъемы переворотом. Неожиданно, как ниндзя-невидимка, передо мной возникла фигура подполковника с перекошенным от ярости морщинистым лицом. На кителе его красовался значок – «Мастер спорта СССР».
–
Вы что, товарищ абитуриент, хотите меня чем-то удивить?! – орал он поставленным командным голосом. – Да я такое видел, что вам и не приснится! – продолжал он свою убойную арию.
Вся моя эйфория и радость от легкости гимнастического зачета мгновенно улетучилась. «Капец, – подумал я, – вот тебе и сходил за хлебушком…»
Но, к счастью, подполковник оказался отходчивым, и зачет мне все же поставили.