остался сидеть за партой.
Мне хотелось, чтобы все вернулось на свои места, но я знал, что это невозможно. Школа никогда не станет для меня прежней.
Впереди был еще длинный день, и я решил сосредоточиться на том, чтобы просто выдержать его.
Неделя пролетела, как в тумане. Каждый день в школе приносил что-то новое. К моему удивлению, напряжение вокруг меня постепенно ослабевало. Одноклассники перестали так остро реагировать на мое присутствие, хотя шепот за спиной все еще не исчез полностью.
В понедельник все было непривычно. Все взгляды, которые я ловил, были настороженными. Но уже к среде ребята начали задавать мне вопросы – сначала осторожно, потом смелее.
– Слушай, Эстев, – обратился ко мне Фрэнк, парень с соседней парты. – А ты что, серьезно теперь такой мощный?
Я улыбнулся краем губ.
– Просто начал больше работать над собой. Вот и все.
– Да, ну ты крут, – ответил он, немного смущенно отводя взгляд.
К четвергу уже шутки и смех снова начали звучать в классе, хотя иногда я замечал, как ребята все еще внимательно следили за моими реакциями. Они привыкали ко мне, как и я к ним.
На переменах я больше не стоял один в углу. Несколько человек из класса начали задавать мне вопросы, предлагать присоединиться к общим разговорам. Они обсуждали мелочи – домашку, спорт, игры.
В пятницу кто-то из девчонок шутливо бросил:
– Эстев, с такими руками тебе не только в школе быть, а в каком-нибудь фильме супергероев!
Я посмеялся вместе с ними. Это была легкая, непринужденная шутка, и я рад был почувствовать, что напряжение между мной и остальными начало исчезать.
Я начал замечать, что одноклассники все больше смотрят на меня с интересом, а не с опаской. Даже Маркос, который на днях с трудом выдавил из себя слова, теперь подошел ко мне на перемене.
– Эстев, слушай, – он понизил голос. – Извини за тот раз. Мы просто… Ну, Коул всегда был главным, а ты тогда…
– Забудь, – перебил я его, не желая снова вспоминать ту сцену. – Это было давно.
Он кивнул, выглядя немного растерянным, но благодарным.
Мне казалось, что и я начал привыкать к новой динамике. Я больше не чувствовал себя чужим в классе. Люди начали воспринимать меня не только как того парня, который когда-то совершил ошибку, но и как часть их мира.
В пятницу все шло своим чередом, пока дверь класса не открылась, и в комнату не вошел Коул. Его появление сразу нарушило привычный шум: разговоры затихли, одноклассники начали переглядываться, кто-то нервно заерзал на своих местах.
Я замер. Казалось, что время остановилось. Коул выглядел иначе – его лицо почти восстановилось после травм, но что-то в его глазах говорило, что раны внутри еще не зажили.
Он прошел между рядами парт с непроницаемым выражением лица. Я сидел на своем месте, и наши взгляды на мгновение встретились. Его глаза были холодны, но я уловил в них что-то еще – смесь злости и страха.
– Доброе утро, – сказал он тихо, садясь за свою парту.
Никто не